Les finances des communes corses expliquées simplement

La Corse compte 360 communes, de la ville d’Ajaccio à des villages de quelques dizaines d’habitants. Chacune a son budget, voté par le conseil municipal. Avec cet argent, la commune entretient ses rues, ses écoles, son eau ou son cimetière, et paie ses agents. Ce dossier explique comment fonctionne ce budget, d’où vient l’argent, comment les communes corses se situent par rapport au reste de la France, et où trouver les comptes de sa propre commune.

Comment fonctionne le budget d’une commune

Le budget principal et les budgets annexes

Chaque commune a un budget principal, qui regroupe l’essentiel de ses activités. Elle peut aussi avoir des budgets annexes : ce sont des budgets séparés pour certains services, comme l’eau ou l’assainissement, afin d’en connaître le coût réel. Ils sont votés par le conseil municipal, comme le budget principal.

En 2024, selon notre calcul à partir des données de l’Observatoire des finances et de la gestion publique locales (OFGL), 119 communes corses sur 360 avaient au moins un budget annexe avec des dépenses. À Porto-Vecchio, par exemple, les budgets annexes représentaient 25,5 millions d’euros de dépenses en 2024, pour 43,3 millions dans le budget principal.

Deux sections : fonctionnement et investissement

Comme tout budget public, celui d’une commune a deux parties :

• le fonctionnement : les dépenses de tous les jours (salaires, électricité, cantine, entretien) et les recettes régulières (impôts, dotations) ;
• l’investissement : ce qui dure (travaux de voirie, école, salle des fêtes, réseau d’eau) et le remboursement des emprunts.

Une règle est essentielle : selon le ministère de l’Intérieur, les emprunts sont « exclusivement destinés à financer des investissements », et le remboursement du capital doit être couvert par les ressources propres de la commune. Une commune ne peut donc pas emprunter pour payer ses salaires.

Recettes et dépenses : d’où vient l’argent d’une commune

Les recettes

Les recettes de fonctionnement d’une commune viennent surtout de quatre sources :

• Les impôts locaux, en premier lieu la taxe foncière, payée par les propriétaires. Depuis 2023, la taxe d’habitation n’est plus payée sur les résidences principales ; elle reste due sur les résidences secondaires. Pour compenser, les communes ont reçu la part de taxe foncière qui revenait auparavant aux départements (en Corse, à la Collectivité de Corse, qui reçoit en échange une part de TVA).
• Les dotations de l’État, surtout la dotation globale de fonctionnement (DGF) : une somme versée chaque année par l’État, calculée notamment selon la population. Voir notre dossier sur les dotations de l’État.
• Les ventes de biens et de services : cantine, eau, concessions au cimetière, locations.
• Les autres impôts et taxes, par exemple une part de taxes reversées par l’intercommunalité.

Pour investir, la commune dispose de son épargne (ce qu’il reste du fonctionnement), de subventions (État, Collectivité de Corse, Europe), du remboursement d’une partie de la TVA payée sur ses travaux, et de l’emprunt.

À quoi servent les dépenses d’une commune

En fonctionnement, le premier poste est presque toujours le personnel : secrétaire de mairie, agents techniques, personnel des écoles et de la cantine. Viennent ensuite les achats et charges externes (énergie, fournitures, contrats d’entretien), les subventions aux associations et au centre communal d’action sociale, et les intérêts des emprunts.

En investissement, on trouve les dépenses d’équipement (routes communales, bâtiments, éclairage, réseaux) et le remboursement du capital de la dette. Certaines compétences, comme les déchets, sont souvent exercées par l’intercommunalité : voir notre dossier sur les intercommunalités de Corse.

Quelques mots utiles pour lire les chiffres :

• l’épargne brute : recettes de fonctionnement moins dépenses de fonctionnement ;
• l’encours de dette : tout ce qui reste à rembourser à une date donnée.

Communes corses et communes de France : les chiffres de 2024

Les montants ci-dessous additionnent le budget principal et les budgets annexes de toutes les communes, en 2024, d’après la base de l’OFGL. Nous les avons divisés par la population totale retenue par l’OFGL (352 559 habitants en Corse) : ce sont donc des moyennes par habitant, selon notre calcul.

Par habitant, en 2024	Communes de Corse	Toutes les communes de France (outre-mer compris)
Dépenses de fonctionnement	1 414 €	1 234 €
dont frais de personnel	760 €	658 €
Recettes de fonctionnement	1 671 €	1 450 €
dont impôts locaux	774 €	796 €
dont DGF	281 €	183 €
Dépenses d’équipement	863 €	414 €
Épargne brute	257 €	216 €
Encours de dette	1 368 €	1 046 €

Ces chiffres montrent que, en moyenne par habitant, les communes corses dépensent et reçoivent davantage que la moyenne nationale, et investissent environ deux fois plus. Elles touchent aussi plus de DGF par habitant et ont une dette plus élevée par habitant.

Deux précautions s’imposent. D’abord, la population utilisée ne compte pas les vacanciers, alors que les communes touristiques doivent équiper et entretenir pour eux : voir notre dossier sur le tourisme en Corse. Ensuite, une moyenne cache de grandes différences. Selon le même calcul, l’encours de dette atteint 1 780 euros par habitant pour les communes de Corse-du-Sud, contre 1 004 euros pour celles de Haute-Corse.

Les petites communes corses en chiffres

En 2024, selon notre calcul à partir des données de l’OFGL, 263 communes corses sur 360 comptaient moins de 500 habitants, et 119 en comptaient moins de 100. Elles rassemblaient environ 36 200 habitants, soit à peine plus d’un habitant de l’île sur dix.

Pour ces petites communes, les chiffres par habitant sont très élevés, selon notre calcul :

• dépenses d’équipement : 1 850 euros par habitant en Corse, contre 458 euros pour l’ensemble des communes françaises de moins de 500 habitants ;
• DGF : 440 euros par habitant, contre 189 euros ;
• frais de personnel : 535 euros par habitant, contre 252 euros ;
• encours de dette : 1 411 euros par habitant, contre 650 euros.

Ces écarts s’expliquent en partie par le calcul lui-même : dans un village de 80 habitants, un seul chantier (une route, une toiture d’église, un réseau d’eau) pèse très lourd une fois divisé par la population. Une commune de montagne doit aussi entretenir de longues routes et des réseaux étendus pour peu d’habitants. Pour comparer deux communes, mieux vaut donc regarder plusieurs années. Pour la vue d’ensemble des finances corses, voir aussi la rubrique Gestion.

Qui décide et qui contrôle : le maire, le conseil et le comptable public

Le maire prépare le budget et le conseil municipal le vote, en principe avant le 15 avril de l’année (avant le 30 avril l’année des élections municipales, comme en 2026).

En France, une règle ancienne sépare deux rôles. Le maire est l’ordonnateur : il décide des dépenses et ordonne de payer. Le comptable public, un agent de l’État (direction générale des Finances publiques), est le seul à manier l’argent. Avant de payer une facture, il vérifie qu’elle est régulière, par exemple qu’elle correspond bien à la commande. On parle aussi, traditionnellement, de « receveur municipal ».

Après la fin de l’année, les comptes sont arrêtés par le conseil municipal avant le 30 juin. Jusqu’ici, il y avait deux documents : le compte administratif, établi par le maire, et le compte de gestion, établi par le comptable. Selon le ministère de l’Intérieur, ils sont remplacés par un document unique, le compte financier unique, à partir de l’exercice 2026.

Où trouver les comptes de sa commune

• Sur Média Cyrnea : chaque fiche de la rubrique Villes et villages présente les principaux chiffres du budget principal de la commune, d’après l’OFGL.
• Sur data.ofgl.fr : l’OFGL publie gratuitement les comptes de toutes les communes depuis plusieurs années. On peut chercher sa commune par son nom, et choisir le budget principal seul ou avec les budgets annexes.
• À la mairie : le budget et les comptes sont votés en séance publique du conseil municipal.

Pour comprendre le budget de l’échelon régional, voir notre dossier sur le budget de la Collectivité de Corse.

En résumé

• Une commune a un budget principal et, parfois, des budgets annexes pour des services comme l’eau ; c’était le cas de 119 communes corses en 2024.
• Le budget a deux parties : le fonctionnement (dépenses courantes) et l’investissement ; l’emprunt ne peut financer que l’investissement.
• Les recettes viennent surtout des impôts locaux, de la dotation globale de fonctionnement et des services vendus.
• En 2024, selon notre calcul, les communes corses ont investi environ deux fois plus par habitant que la moyenne française, avec une dette par habitant plus élevée.
• Le maire décide des dépenses, le comptable public paie après vérification, et les comptes de chaque commune sont publiés par l’OFGL.