Venzolasca : histoire, économie et enjeux

Un village en amphithéâtre au-dessus de la plaine

Venzolasca, A Vinzulasca en corse, appartient à l’ancienne piève de Casinca. Le village est perché à environ 300 mètres d’altitude, sur un éperon qui domine la plaine, à l’abri des incursions venues de la mer ; il s’étale dans une sorte d’amphithéâtre naturel tourné vers la côte. Il se trouve à 30 km de Bastia, à 50 km de Corte et à 6 km de la mer. Les communes voisines sont Loreto-di-Casinca, Lucciana, Sorbo-Ocagnano et Vescovato.

Le territoire est occupé depuis très longtemps : on y a repéré des gisements du néolithique, de l’âge du bronze et de l’âge du fer, ainsi que des vestiges antiques ; un site du hameau de Palazzi était habité au Ier siècle avant notre ère. Venzolasca figure parmi les lieux habités de la piève de Casinca cités par l’évêque Agostino Giustiniani en 1531. Le village compte 115 feux en 1646, 615 habitants en l’an VIII de la Révolution et environ 1 300 au début du XXe siècle.

Longtemps groupée sur son éperon, la population s’est étendue dans la plaine, autour de la route territoriale et vers le littoral, notamment au quartier d’Arena, aujourd’hui la partie la plus active de la commune. Venzolasca est passée de 863 habitants en 1968 à 1 657 en 2012 et 1 874 en 2023 (INSEE).

Plusieurs personnalités y sont nées, dont les poètes Alexandre Petrignani (1785-1813) et Dumenicu Cristini (1817-1900), auteur de poésies en italien et en corse, et l’entraîneur de football Frédéric Antonetti, né au village en 1961.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Comme dans le reste de la Casinca, les pentes autour du village ont longtemps été cultivées en terrasses (lenze), sous les châtaigniers et les chênes verts.

Fin 2024, l’INSEE recense 57 établissements, dont 11 dans l’agriculture (19 %) et 30 dans le commerce, les transports et les services. La commune compte 242 emplois en 2023 pour 764 actifs occupés qui y résident : selon notre calcul, au moins 522 d’entre eux (764 − 242) travaillent donc hors de la commune. Le littoral attire des résidents saisonniers : un tiers des logements (33 %) sont des résidences secondaires, et 13,3 % sont vacants.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de 2026, une seule liste se présente : la « Liste d’union pour la défense des intérêts communaux », conduite par Balthazar Federici, obtient 100 % des suffrages exprimés, les 19 sièges du conseil municipal et les 5 sièges au conseil communautaire. La participation est de 48,33 % (ministère de l’Intérieur, résultats provisoires). La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca (BANATIC).

Économie et emploi

Le chômage des 15-64 ans, au sens du recensement, est passé de 14,0 % en 2017 à 8,2 % en 2023. La population continue de croître, mais moins vite qu’à Vescovato : +4 % entre 2017 et 2023, contre +20 % chez sa voisine.

Gestion et finances publiques

D’après l’OFGL, le budget principal 2025 compte 1,44 million d’euros de recettes de fonctionnement pour 1,14 million de dépenses. L’épargne brute atteint 305 000 euros, soit 164 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). La commune n’a aucune dette fin 2023 ni fin 2024. Ses dépenses d’équipement restent très faibles : 25 000 euros en 2024 et 52 000 euros en 2025, soit 28 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’église Santa Lucia, du XVIIIe siècle, appartient à un type d’église que les Génois ont construit en Corse en de nombreux exemplaires : façade classique surmontée d’un fronton, nef bordée de chapelles latérales, chœur à chevet plat et clocher étroit de cinq étages. Elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 17 décembre 1926 (base Mérimée). Un tableau attribué à Luigi Bruneti, représentant sainte Lucie intercédant pour les âmes du purgatoire, y est protégé.

Au-dessus du village, le couvent Saint-François a été bâti au XVIe siècle par les franciscains ; selon la tradition, un premier établissement remonterait à 1236. Vendu comme bien national à la Révolution, il est aujourd’hui une propriété privée en ruine.

Sur le littoral, le Conservatoire du littoral a acquis 75 hectares sur la commune entre 1982 et 1985, au sud de l’embouchure du Golo. Ce site de la Mucchiatana, intégré au réseau Natura 2000, abrite des dunes et un boisement de genévriers oxycèdres à gros fruits unique en Corse par sa densité et sa hauteur.

La Semaine sainte reste très suivie : les femmes du village tressent les crucette en feuilles de palmier bénies le dimanche des Rameaux et décorent le Sepolcru, tandis que les hommes portent la croix lors de la procession du Vendredi saint (Corse Net Infos, 2022).