Palasca : histoire, économie et enjeux

Un village entre la Balagne et les Agriates

Palasca est, avec Novella, l’une des deux communes issues de l’ancienne piève d’Ostriconi, immédiatement à l’est de la Balagne. Son territoire descend d’un chaînon de moyenne montagne, qui culmine à 794 mètres au-dessus de la Bocca di u Prunu, jusqu’à la mer. Il compte une dizaine de kilomètres de côtes, de la plage de Lozari, partagée avec Belgodère, à la partie occidentale du désert des Agriates.

La ligne des Chemins de fer de la Corse entre Ponte-Leccia et Calvi traverse la commune par cinq tunnels et s’arrête à la gare de Palasca. Le port le plus proche est celui de L’Île-Rousse.

Le nom de Palasca figure dans un texte de 1447. Vers 1520, la piève d’Ostriconi comptait parmi ses lieux habités Palasia (Palasca) et Spelonche, un village depuis longtemps ruiné dont les vestiges subsistent sur une colline de 194 mètres, avec ceux de la chapelle San Giusto. Au sud, sur un piton calcaire dominant le col de San Colombano, se dressent les ruines du château de San Colombano, forteresse principale des marquis de Massa, mentionnée pour la première fois en 1289.

En 1731, le commissaire génois Camillo Doria exclut du pardon général plusieurs communautés insurgées, dont « Palasca et Spiluncatu ». Selon une tradition locale, Pascal Paoli aurait séjourné au village lors du mariage d’une de ses nièces.

L’INSEE compte 72 habitants en 1968, 117 en 1999 et 222 en 2023, soit une hausse de près de 31 % depuis 2017.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Les habitants vivaient de l’olivier, de l’amandier, du cédrat, de la vigne et de l’élevage de brebis et de chèvres. La vigne a disparu ; l’immortelle est désormais cultivée dans la plaine de l’Ostriconi, à côté de cultures maraîchères et fruitières.

Le littoral fait de Palasca une commune touristique : en 2023, 75,9 % des logements sont des résidences secondaires, selon l’INSEE. La commune compte 37 emplois en 2023, contre 33 en 2012.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Per u nostru paese », conduite par Jean-Paul Guerrieri, a obtenu les 200 suffrages exprimés et les 11 sièges, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. La participation a atteint 84 % (205 votants sur 244 inscrits). Palasca fait partie de la communauté de communes de l’Île-Rousse – Balagne.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 379 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 109 000 euros d’impôts locaux, soit 561 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), et 143 000 euros de dotation globale de fonctionnement. Les dépenses de fonctionnement atteignent 291 000 euros, dont 138 000 euros de frais de personnel, ce qui laisse une épargne brute de 88 000 euros.

La commune a consacré 214 000 euros aux dépenses d’équipement en 2025, après 772 000 euros en 2024. Elle n’a aucune dette.

Culture et patrimoine

L’église baroque Santa Maria Assunta abrite plusieurs œuvres classées monuments historiques : des tableaux du XVIIe et du XVIIIe siècle, un porte-cercueil du XVIIIe siècle et un orgue de tribune de 1883 dû au facteur Anton-Pietro Saladini. Le village compte aussi l’ancienne confrérie Santa Croce, devenue salle polyvalente, et les chapelles San Sebastianu et de l’Annunziata. La fête du village a lieu le 15 août.

Le littoral est très protégé : la vallée de l’Ostriconi appartient au Conservatoire du littoral, l’étang de Cannuta et l’étang de Foce avec les dunes de l’Ostriconi font l’objet d’arrêtés de protection de biotope, et le secteur des Agriates est un site Natura 2000. La plage de l’Ostriconi est le point de départ du sentier du littoral des Agriates, qui mène à Saint-Florent en trois jours de marche.