Appietto : histoire, économie et enjeux

Entre le rocher des Gozzi et la mer

Appietto (Appiettu en corse) s’étend à moins de dix kilomètres au nord d’Ajaccio, sur environ 34 km². Son territoire va de la mer, au bord du golfe de Lava, jusqu’à 876 mètres d’altitude à la Punta San Sisto. Il est dominé par le rocher des Gozzi, un grand piton de granit. Le village historique, avec ses quartiers de la Teppa, de la Piuvanaccia et du Marchesaccio, culmine vers 480 mètres. Ses voisines sont notamment Afa, Alata, Sarrola-Carcopino et Valle-di-Mezzana.

Le territoire est occupé depuis très longtemps. Le site funéraire mégalithique de Ciutulaghja remonte à la fin du IVe millénaire avant notre ère, et une quarantaine de sites du Néolithique et de l’âge du bronze y ont été recensés. Au Moyen Âge, un château seigneurial, le castellu du mont Gozzi, se dresse sur les hauteurs ; il est détruit par l’Office de Saint-Georges, la banque génoise qui administrait alors la Corse.

À l’époque génoise, Appietto est le centre d’une piève. Pour surveiller la côte contre les incursions venues de la mer, Gênes décide en 1573 d’élever la tour de Pelusella, à la pointe du golfe de Lava. En 1769, pendant la conquête française, les troupes de la garnison d’Ajaccio assiègent le village.

L’économie d’hier

Comme les autres villages du pays ajaccien, Appietto vivait de l’élevage et des cultures en terrasses, dans un territoire où dominent le maquis et les rochers. La population a longtemps été modeste : l’INSEE ne compte que 319 habitants en 1968.

L’économie d’aujourd’hui

À partir des années 1970, la proximité d’Ajaccio transforme la commune. Les lotissements se multiplient et la population passe de 319 habitants en 1968 à 1 825 en 2017. Elle baisse ensuite légèrement : 1 749 habitants en 2023, selon l’INSEE, soit − 0,7 % par an depuis 2017.

La commune offre peu d’emplois sur place : 201 en 2023, pour 812 habitants qui travaillent. La plupart des actifs travaillent donc dans l’agglomération. Le taux de chômage (au sens du recensement) est de 6,0 % en 2023, contre 9,2 % en 2017. Le niveau de vie médian atteint 29 280 euros par an.

Le littoral attire aussi des résidents saisonniers. En 2023, l’INSEE compte 771 résidences principales et 456 résidences secondaires, et aucun logement vacant. Les résidences secondaires représentent environ 37 % des logements (selon notre calcul : 456 ÷ 1 227).

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Appietto appartient au canton de Gravona-Prunelli et à la Communauté d’agglomération du Pays Ajaccien, qui réunit dix communes. Commune littorale, elle est soumise à la loi Littoral, qui limite les constructions au bord de la mer.

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Appiettu per l’avvene », conduite par François Faggianelli. Selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur, elle obtient les 19 sièges du conseil municipal et les 2 sièges au conseil communautaire dès le premier tour. La participation est de 51,28 %.

Économie et emploi

L’enjeu est de concilier l’arrivée de nouveaux habitants, la pression immobilière liée à la mer et la préservation d’espaces naturels remarquables. Plusieurs zones naturelles d’intérêt écologique (ZNIEFF) couvrent la commune, dont le rocher des Gozzi et ses abords, la dune du golfe de Lava et la pointe de Pelusella.

Gestion et finances publiques

En 2025, selon l’OFGL, le budget principal d’Appietto compte environ 1,60 million d’euros de recettes de fonctionnement (893 euros par habitant, population retenue par l’OFGL) pour 1,22 million d’euros de dépenses. Les impôts locaux rapportent environ 1,12 million d’euros. L’épargne brute, ce qui reste pour investir une fois les dépenses courantes payées, est d’environ 374 000 euros.

Les dépenses d’équipement atteignent environ 540 000 euros en 2025, après 817 000 euros en 2024. La dette s’élève à environ 858 000 euros fin 2025, soit 480 euros par habitant (population retenue par l’OFGL) ; son remboursement (annuité) coûte environ 130 000 euros par an.

Culture et patrimoine

L’église Santa Maria Assunta, transformée dans les années 1860 avec un campanile d’une trentaine de mètres, conserve des peintures murales en trompe-l’œil de l’artiste ukrainien Ivan Choupik. Au Marchesaccio, une maison-tour en granit rose du XVIe siècle porte une inscription datée de 1570. Les ruines de la chapelle San Sisto, ancienne église principale de la piève, se trouvent sur les hauteurs. La fête patronale, la Saint-Cyr (San Chirgu), a lieu le 15 juillet.

Toussaint Gozzi, né à Appietto en 1919, rejoint la France libre en 1940 et combat avec la colonne Leclerc puis la 2e DB. Il meurt en Indochine en 1946. Compagnon de la Libération, il repose au cimetière d’Appietto, selon l’ordre de la Libération.

Le saviez-vous ?

En novembre 1886, Louis Capazza et Alphonse Fondère réussissent la première traversée en ballon entre le continent et la Corse. Partis de Marseille, ils se posent au lieu-dit Alzelli, à Appietto. Une stèle rappelle l’exploit au col de San Bastianu.

C’est aussi dans le golfe de Lava, côté Alata, qu’est découvert à partir de novembre 1985, lors d’une pêche aux oursins, le « trésor de Lava » : des monnaies, médaillons et objets en or du IIIe siècle. Ces monnaies sont la propriété de l’État, rappelle le ministère de la Culture, qui en a récupéré une en 2025, restituée par la Norvège.