Zalana : histoire, économie et enjeux

Zalana, six hameaux dans la châtaigneraie

Zalana est un village de l’ancienne piève de Serra, au sud de la Castagniccia. Il est accroché à flanc de montagne, vers 675 mètres d’altitude, à une quinzaine de kilomètres de la mer à vol d’oiseau, et domine la plaine orientale. On y arrive par une route en cul-de-sac ; Aléria et les premières plages sont à environ 25 kilomètres par la route.

Le village se compose de six hameaux, échelonnés entre 600 et 700 mètres dans une forêt de châtaigniers : l’Aghjale, u Pianellu, a Costarella, a Belfasca, où se trouve l’église paroissiale, u Vignale et Santa Maria, qui abrite une chapelle sur la route de Tallone.

Au fond de la vallée coule la Bravona. Un pont génois en dos d’âne, le pont de l’Alizu, la franchit sur l’ancien chemin qui relie Zalana à Matra.

Selon l’INSEE, Zalana comptait 243 habitants en 1968. La population a ensuite fortement diminué, jusqu’à 128 habitants en 1999, avant de remonter lentement : 153 habitants en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Le village est entouré de châtaigniers, dont certains ont plusieurs siècles. En matière d’emploi, l’INSEE recense 15 emplois dans la commune en 2023, pour 61 habitants actifs ayant un emploi ; huit sur dix travaillent dans une autre commune. Cinq établissements sont actifs en 2024, surtout dans la construction et les services. Plus de la moitié des logements (50,6 %) sont des résidences secondaires.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Zalana fait partie de la communauté de communes de l’Oriente. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste, « Sempre di più per Zalana », conduite par Clément Baggioni, a obtenu les 11 sièges dès le premier tour avec 140 voix ; 141 des 183 inscrits ont voté, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal affiche 166 478 € de recettes de fonctionnement, soit 1 081 € par habitant (population retenue par l’OFGL), pour 151 610 € de dépenses de fonctionnement ; l’épargne brute est de 14 868 €. Les dépenses d’équipement atteignent 604 899 € en 2024, puis 489 754 € en 2025, soit 3 180 € par habitant (population retenue par l’OFGL). Elle n’a pas emprunté ces deux années ; son encours de dette est de 94 691 € fin 2025 et son fonds de roulement de 211 684 €.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale de l’Annonciation, à Belfasca, est un édifice baroque de la fin du XVIIIe siècle. Vers 1860, les habitants firent construire un clocher de quatre étages ; jugé menaçant, il fut démoli en 1927. Une partie de l’église a depuis été restaurée grâce à une association du village et aux habitants.

L’église conserve deux tableaux inscrits au titre des monuments historiques (objets) en 2004 : une « Déposition de Croix » datée de 1711 et une « Donation du Rosaire ». Le village compte aussi de nombreuses fontaines, dont deux avec lavoir.