Villanova : histoire, économie et enjeux

Un « village neuf » aux portes d’Ajaccio

Villanova (Beddanova en corse) est une petite commune d’environ 11 km², voisine d’Ajaccio et d’Alata. Son territoire descend des collines, jusqu’à 787 mètres d’altitude, vers la mer, sur la rive sud du golfe de Lava. L’habitat se partage entre le village et les hameaux de San Fedele, Poggio et Scaglioli, ainsi que quelques maisons près du littoral.

Son nom signifie « village neuf ». Selon une tradition locale, il aurait été fondé au XIVe siècle par des réfugiés venus de Lisa, menés par une veuve, Bianca Maria, autour d’une source, a Murgana, devenue la fontaine du village. Le nom de Villanova figure sur des cartes de la Corse dès le début du XVIe siècle.

Longtemps rattachés à Ajaccio et à Alata, le village et ses hameaux forment une commune à part entière dans les années 1860. Le premier recensement de la nouvelle commune, en 1866, compte 371 habitants.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Petit village agricole et pastoral, Villanova s’est fortement dépeuplé au XXe siècle : l’INSEE n’y compte plus que 102 habitants en 1968. Depuis, la proximité d’Ajaccio l’a fait revivre. La population atteint 402 habitants en 2023, soit à peu près quatre fois plus qu’en 1968 (selon notre calcul : 402 ÷ 102 ≈ 3,9). Elle progresse encore de 1,8 % par an entre 2017 et 2023.

La commune ne compte qu’environ 25 emplois sur place en 2023, pour 213 habitants qui travaillent : presque tous les actifs travaillent donc à l’extérieur, surtout dans l’agglomération ajaccienne. Le taux de chômage (au sens du recensement) est de 7,7 % en 2023. Le niveau de vie médian atteint 30 700 euros par an.

Les résidences secondaires pèsent lourd : en 2023, l’INSEE compte 200 résidences principales et 146 résidences secondaires, sans logement vacant. Ces dernières représentent environ 42 % des logements (selon notre calcul : 146 ÷ 346).

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Villanova fait partie de la Communauté d’agglomération du Pays Ajaccien, qui réunit dix communes, dont Ajaccio, Alata et Afa. Commune littorale, elle est soumise à la loi Littoral, qui limite les constructions près du rivage.

Aux municipales du 15 mars 2026, deux listes s’affrontaient pour les 11 sièges du conseil municipal. Selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur, la liste « Villanova paese vivu », conduite par Natale Casasoprana, l’emporte au premier tour avec 61,01 % des suffrages exprimés et 9 sièges. La liste « Villanova pà sempre », conduite par Antoine-Mathieu Vincileoni, obtient 38,99 % et 2 sièges. La participation atteint 92,77 %, un niveau très élevé.

Économie et emploi

Pour une commune aussi proche d’Ajaccio, l’enjeu est de maîtriser l’urbanisation et la pression des résidences secondaires tout en gardant des habitants à l’année. Le territoire reste très naturel : forêts et maquis en couvrent l’essentiel.

Gestion et finances publiques

En 2025, selon l’OFGL, le budget principal compte environ 333 000 euros de recettes de fonctionnement (828 euros par habitant, population retenue par l’OFGL) pour 323 000 euros de dépenses. L’épargne brute, ce qui reste pour investir une fois les dépenses courantes payées, tombe à environ 10 000 euros, contre 72 000 euros en 2024. Les dépenses d’équipement sont d’environ 72 000 euros. La dette s’élève à environ 147 000 euros fin 2025, soit 366 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’église Sainte-Marie est le principal monument du village. La fontaine a Murgana, liée à la tradition de fondation, rappelle l’origine du village.