Letia : histoire, économie et enjeux

Un village de montagne dans la haute vallée du Liamone

Letia appartient à l’ancienne piève de Sorroingiù, dans la région des Deux-Sorru, à l’est de Vico. Le village, vers 720 mètres d’altitude, entre une oliveraie et une châtaigneraie, se compose de deux hameaux qui portent le nom de leur église : San Martinu, en bas, où se trouve la mairie, et San Roccu, en haut. La commune, vaste d’environ 36 km², culmine à 2 098 mètres à la Cimatella, sur le versant ouest de laquelle naît le Liamone. Elle fait partie du Parc naturel régional de Corse.

Selon l’Agence du tourisme de la Corse, les premières traces d’occupation remontent au IXe siècle et les plus anciens bâtiments à la période pisane (XIe-XIIIe siècle). La tradition attribue à Orlandino, neveu du légendaire Ugo Colonna, la construction du Castello della Catena, sans doute détruit en 1329. En 1489, Letia est pillée et incendiée lors de la campagne menée par l’Office de Saint-Georges contre le seigneur Giovan Paolo di Leca. Sur le ruisseau de la Catena se dresse un arc rocheux naturel d’une dizaine de mètres, l’Arcu di a Catena.

Le 25 avril 2013, Jean-Luc Chiappini, maire de Letia depuis 1977 et président du Parc naturel régional de Corse, a été tué par balles à Ajaccio, près de l’aéroport. L’enquête a été confiée au service régional de police judiciaire d’Ajaccio.

La commune dépassait 1 000 habitants vers 1900. Selon l’INSEE, elle en comptait 285 en 1968, puis seulement 96 en 1999. La population remonte à 121 habitants en 2017 et s’établit à 111 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

La vie agropastorale a laissé de nombreuses traces : fours, moulins à farine et à huile, aires de battage, bergeries, fontaines, citernes et fours à tuiles. Des chemins communaux relient encore Letia aux villages voisins de Renno, Soccia, Murzo et Vico, et au Niolu. Le sentier Mare a mare nord traverse la commune.

L’INSEE compte 25 emplois à Letia en 2023. Fin 2024, 19 établissements y sont actifs. Sur 313 logements, 69 sont des résidences principales et 244 des résidences secondaires.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Letia fait partie de la communauté de communes Spelunca-Liamone.

Aux municipales du 15 mars 2026, deux listes s’affrontaient. La liste « Letia 2026 – Paese vivu », conduite par Lucien André Yves Rossi, l’emporte au premier tour avec 53,70 % des suffrages exprimés et obtient 9 sièges sur 11. La liste « Sempre per Letia », conduite par Angèle Chiappini, obtient 46,30 % et 2 sièges. La participation atteint 94,48 %.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 286 000 euros de recettes de fonctionnement pour 190 000 euros de dépenses. L’épargne brute atteint environ 96 000 euros. Les impôts locaux rapportent environ 147 000 euros, soit 1 218 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

La commune a investi environ 264 000 euros en dépenses d’équipement, soit 2 184 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Elle n’a aucune dette fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église Saint-Roch était à l’origine un petit oratoire construit en 1589 et dédié à saint Jacques. Elle prend le nom de saint Roch en 1686, devient église paroissiale en 1703 et est agrandie au XIXe siècle à la demande des habitants. Au début des années 1920, le peintre russe Ivan Choupik y réalise trois fresques ; il a aussi décoré l’église Saint-Martin.

Les deux hameaux fêtent leur saint patron : saint Martin le 11 novembre et saint Roch le 16 août.