Lento : histoire, économie et enjeux

Le village le plus influent de la Costiera

Lento (Lentu en corse) est un village de la Haute-Corse, sur la rive gauche de la basse vallée du Golo. Il appartient à la Costiera, l’ancienne piève de Bigorno, qui réunissait les villages de Bigorno, Lento, Campitello, Volpajola et Scolca. Lento en était historiquement le village le plus influent. Son territoire monte du Golo jusqu’aux crêtes du massif de Tenda, où se dressent le Monte Reghja di Pozzo (1 469 mètres) et le Monte Sant’Anghjulu (1 389 mètres).

Au XVIe siècle, l’évêque et chroniqueur Agostino Giustiniani le cite comme l’un des villages les plus connus de la piève, avec son église dédiée à sainte Marie, qu’il présente comme l’église titulaire de la piève. Le village a souffert des guerres de cette époque : en 1565, le gouverneur génois Étienne Doria mène une expédition punitive qui incendie une partie de la piève, dont Lento.

En juin 1739, lors de l’intervention française aux côtés de Gênes, les troupes du marquis de Maillebois reprennent la Costiera ; Lento capitule le 3 juin. Trente ans plus tard, au début du mois de mai 1769, les troupes du comte de Vaux occupent la piève de Bigorno et s’installent à Lento, avant la bataille de Ponte-Novu, livrée quelques jours plus tard. Cette défaite des troupes de Pascal Paoli ouvre la voie au rattachement de la Corse au royaume de France.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Selon Giustiniani, la piève produisait au XVIe siècle des céréales, du bétail, de la cire et des châtaignes. En 1954, Lento comptait encore 512 habitants. La population n’est plus que de 156 habitants en 1968 et de 76 en 1990 ; elle est de 117 habitants en 2023, selon l’INSEE.

Le village s’anime surtout l’été. Sur 169 logements, 104 sont des résidences secondaires, soit 61,5 % du parc, pour 59 résidences principales. L’INSEE recense 17 emplois sur la commune en 2023. L’école du village est fermée depuis les années 1980 : les enfants sont scolarisés dans la vallée.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, une seule liste se présentait, « Inseme per Lentu », conduite par Clément Tolaini. Elle obtient les 11 sièges dès le premier tour, avec une très forte participation : 115 votants sur 133 inscrits (86,47 %).

Gestion et finances publiques

Lento appartient à la communauté de communes de Marana-Golo, dont le siège est à Lucciana.

En 2025, le budget principal compte environ 230 000 euros de recettes de fonctionnement pour 143 000 euros de dépenses, soit une épargne brute d’environ 87 000 euros. Les dépenses d’équipement atteignent environ 99 000 euros, soit 849 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). La dette est faible : environ 5 300 euros fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église Sainte-Marie-Madeleine, restaurée, est au cœur du village. Les chapelles San Cipriano, San Antonio et San Cervone complètent ce patrimoine religieux. Deux fêtes rassemblent les habitants l’été : la Sainte-Marie-Madeleine, le 22 juillet, avec messe et procession, et la Saint-Roch, le 16 août, avec une procession jusqu’à la chapelle Saint-Antoine.

Sur les hauteurs, la commune est concernée par le site Natura 2000 « Massif du Tenda et forêt de Stella ».

La romancière Marie Ferranti, Grand prix du roman de l’Académie française en 2002 pour La Princesse de Mantoue, est née à Lento. Le peintre Paul-Mathieu Novellini (1831-1921) y est également né.