Vico : histoire, économie et enjeux

Vico, des évêques de Sagone au bourg du Vicolais

Vico, Vicu en corse, est un bourg de l’ouest de la Corse-du-Sud, à une cinquantaine de kilomètres au nord d’Ajaccio. Ses habitants sont les Viculesi. Ses maisons de granite s’étagent à flanc de colline, près des gorges du Liamone. La commune descend jusqu’à la mer, où se trouve la station balnéaire de Sagone. Vico a donné son nom à toute la région alentour, le Vicolais.

Sagone a d’abord été une ville importante. Elle était le siège d’un évêché, l’un des six diocèses historiques de la Corse. Les vestiges d’une basilique chrétienne du Ve siècle y ont été retrouvés. Au XIIe siècle, la cathédrale Sant’Appianu a été bâtie au même endroit.

Au XVIe siècle, les raids des corsaires barbaresques rendent la côte dangereuse. En 1569, l’évêque quitte Sagone pour s’installer à Vico. Quatre évêques successifs y résident jusqu’en 1625, avant le départ du siège pour Calvi.

Vico est aussi liée aux seigneurs de Leca, qui ont combattu la domination génoise. En 1481, Giovan Paolo di Leca obtient du pape Sixte IV l’autorisation de fonder un couvent. C’est l’origine du couvent Saint-François.

Sur la côte, les Génois surveillent le golfe depuis la tour de Sagone. En 1763, à l’époque de Pascal Paoli, les Corses s’emparent de cette tour, qui protégeait le transport du bois de la forêt d’Aïtone. Plus tard, de 1800 à 1811, Vico est le chef-lieu d’un arrondissement du département du Liamone.

L’économie d’hier

Pendant des siècles, Vico est un centre administratif et religieux. Au début du XVIIIe siècle, un lieutenant envoyé par Gênes y réside et la ville donne son nom à une province.

Sagone sert de débouché maritime. On y embarque le bois des forêts de l’intérieur. Le 1er mai 1811, deux frégates françaises chargées de bois d’Aïtone pour l’arsenal de Toulon y sont attaquées par des navires anglais et incendiées.

Autour du bourg, les châtaigneraies tenaient une grande place. Une zone naturelle protégée décrit aujourd’hui des « châtaigneraies à l’abandon » sur les pentes de Renno et de Vico. Vico a compté jusqu’à 2 091 habitants en 1866. Selon l’INSEE, la commune n’en a plus que 921 en 1990.

L’économie d’aujourd’hui

Vico reste un petit centre de services pour les villages voisins. En 2023, elle offre 510 emplois, pour 402 habitants qui ont un emploi. La commune accueille un collège, des écoles et des professionnels de santé.

Fin 2024, l’INSEE recense 92 établissements employeurs. Plus des deux tiers (68,5 %) relèvent du commerce, des transports et des services, et 10,9 % de l’administration, de l’enseignement et de la santé.

Sagone fait vivre le tourisme balnéaire. Au 1er janvier 2026, la commune compte 2 campings (349 emplacements) et un hôtel.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux élections municipales du 15 mars 2026, deux listes se présentaient pour 15 sièges. La liste « Poursuivre ensemble Vicu Saone », conduite par François Colonna, a obtenu 64,08 % des voix et 13 sièges. La liste « Uniti per Vicu », conduite par Véronique Fieschi, a obtenu 35,92 % et 2 sièges. La participation a atteint 82,63 %, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

Vico fait partie de la communauté de communes Spelunca-Liamone.

Économie et emploi

La population remonte : 855 habitants en 2012, 999 en 2023. Le chômage des 15-64 ans a baissé de 12,3 % en 2012 à 7,6 % en 2023.

Le logement reste un enjeu. En 2023, sur 1 245 logements, 60,4 % sont des résidences secondaires et aucun n’est recensé comme vacant. Comme Vico touche la mer à Sagone, elle est soumise à la loi Littoral de 1986.

Gestion et finances publiques

En 2025, selon l’OFGL, le budget principal a perçu 2,09 millions d’euros de recettes de fonctionnement, dont 1,02 million d’impôts locaux. Les dépenses de fonctionnement atteignent 1,83 million, dont 1,06 million de frais de personnel. L’épargne brute, ce qui reste pour investir ou rembourser, s’élève à 0,26 million d’euros, contre 0,02 million en 2024.

La commune a investi 1,11 million d’euros en 2025, après 1,91 million en 2024. Sa dette est de 3,11 millions d’euros fin 2025, soit environ 3 040 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Vico gère aussi deux budgets annexes : l’assainissement et le lotissement Saint-Antoine.

Culture et patrimoine

La cathédrale Sant’Appianu de Sagone est inscrite aux Monuments historiques depuis 1989, la tour de Sagone depuis 1974. La statue-menhir d’Appricciani, de l’âge du bronze, figure sur la toute première liste des monuments historiques, en 1840.

Le couvent Saint-François est occupé depuis 1836 par les Oblats de Marie-Immaculée. Son église abrite un grand Christ en bois polychrome, U Santu Franciscone.

Le saviez-vous ?

• Selon le ministère de la Culture, c’est face à la tour de Sagone que l’ambassade envoyée en 1566 par Sampiero Corso à Catherine de Médicis fut massacrée par les Génois.
• L’ancienne commune d’Appricciani a été rattachée à Vico en 1852.
• L’épave de la frégate « Girafe », coulée en 1811, repose toujours au fond du golfe de Sagone.