Novale : histoire, économie et enjeux

Un village de la vallée de l’Alesani

Novale (A Nuvale en corse) est un petit village de Haute-Corse, dans la piève d’Alesani, au cœur de la Castagniccia. Depuis le village, on aperçoit la mer à l’est et le mont San Petrone au nord, selon l’office de tourisme de la Costa Verde. Son territoire, d’environ 5 km², est entièrement couvert de forêts et de milieux naturels, boisés à 87 % en 2018.

La commune fait partie du Parc naturel régional de Corse. Elle est concernée par la zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) des châtaigneraies de la petite Castagniccia. La même vallée abrite d’autres villages de l’Alesani, comme Felce.

Comme beaucoup de villages de l’intérieur, Novale a perdu une partie de ses habitants. L’INSEE en comptait 96 en 1968, 68 en 1990 et 52 en 2007. La population est ensuite remontée à 62 en 2017, avant de redescendre à 57 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Les châtaigneraies de la petite Castagniccia rappellent l’économie traditionnelle de la région, fondée sur la châtaigne. Aujourd’hui, l’activité sur place est très réduite : l’INSEE compte 8 emplois dans la commune en 2023, en majorité non salariés, et 5 établissements actifs en 2024. Les résidences secondaires représentent 51,2 % des logements en 2023, les résidences principales 48,8 %.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, deux listes se présentaient. La liste « Per a Nuvale », conduite par Antoine Tramini, a obtenu 49 voix sur 57 suffrages exprimés et les 7 sièges du conseil municipal dès le premier tour, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. La liste « L’avvene di a Nuvale », conduite par Marie Gabrielle Castagnoli, a obtenu 8 voix. 58 des 65 inscrits ont voté.

La commune fait partie de la communauté de communes de la Costa Verde.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 92 000 euros de recettes de fonctionnement pour 69 000 euros de dépenses. L’épargne brute, ce qui reste pour investir ou rembourser des emprunts, atteint environ 23 000 euros. La dotation globale de fonctionnement versée par l’État s’élève à environ 27 000 euros.

La commune a consacré environ 98 000 euros à ses équipements en 2025, soit 1 660 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), après 44 000 euros en 2024. Sa dette est faible : environ 5 400 euros fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale Saint-Étienne (San Stefanu) a été construite en 1740, date portée sur l’édifice. Elle a reçu un décor de stuc en 1820, puis une réfection de sa voûte et de sa toiture dans le troisième quart du XIXe siècle. De plan en croix latine, elle est couverte d’une voûte en berceau et d’une coupole à la croisée du transept ; un clocher est adossé à son mur nord. Elle est recensée à l’Inventaire général du patrimoine culturel (base Mérimée). Selon l’office de tourisme, ses peintures intérieures sont l’œuvre du peintre Gherardi.