Nessa : histoire, économie et enjeux

Un village balcon au-dessus du Regino

Nessa se trouve dans la vallée du Regino, à l’est de la Balagne, dans l’ancienne piève de Sant’Andrea. Le village est construit à flanc de montagne, à environ 400 mètres d’altitude, sous le Capu alla Vella (977 mètres). Au sud, le territoire forme un cirque montagneux qui rejoint la chaîne principale de l’île au Monte Tolu (1 332 mètres), en limite du Parc naturel régional de Corse.

La commune est traversée par la route départementale 71, la « route corniche de la Balagne », qui relie de nombreux villages balcons ; une autre route mène à Speloncato. La mer est à moins de 10 kilomètres à vol d’oiseau, et le port de L’Île-Rousse à une dizaine de kilomètres.

Nessa est la patrie de Don Gregorio Salvini, né au village en 1696 et mort à Nessa le 24 décembre 1789. Ami et conseiller de Pascal Paoli, il est l’auteur de la « Giustificazione della rivoluzione di Corsica », publiée sans nom d’auteur en 1758, réquisitoire contre la domination génoise. Il s’est fait enterrer dans l’église du village.

L’INSEE compte 97 habitants en 1968, 77 en 1999 et 122 en 2023, soit près de 12 % de plus qu’en 2017.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Comme le reste du Regino, Nessa a une vocation agropastorale ancienne, même si le pastoralisme a décliné. La plaine, en partie plantée d’oliviers, contraste avec les hauteurs couvertes de prairies et de maquis bas.

L’INSEE compte 17 emplois sur la commune en 2023. Les résidences principales sont redevenues majoritaires : 49,6 % des logements en 2023, contre 44,6 % de résidences secondaires.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste était en présence : « Pe u paese », conduite par Michèle Giacopello, a obtenu les 87 suffrages exprimés et les 11 sièges, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. 91 électeurs ont voté sur 124 inscrits (73,4 %). Nessa fait partie de la communauté de communes de l’Île-Rousse – Balagne.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 141 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 57 000 euros d’impôts locaux, soit 453 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), et 47 000 euros de dotation globale de fonctionnement. Les dépenses de fonctionnement atteignent 170 000 euros : l’épargne brute est négative (environ –29 000 euros), après +30 000 euros en 2024.

La commune a fortement investi en 2025 : 390 000 euros de dépenses d’équipement, soit 3 095 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Elle a emprunté 450 000 euros, et son encours de dette passe de 69 000 euros fin 2024 à 511 000 euros fin 2025.

Culture et patrimoine

La chapelle Santu Petru di Nesce, au cimetière communal, est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 7 mars 1990. De cet édifice roman, que la notice Mérimée fait remonter au IXe siècle d’après son appareil le plus ancien, subsistent l’abside voûtée en cul-de-four et la base des murs. L’abside conserve une fresque du XVe siècle : une Vierge à l’Enfant abritant dans son manteau des femmes agenouillées, peut-être les membres d’une confrérie, aux côtés de saint Pierre.

L’église paroissiale Saint-Joseph, au cœur du village, voisine avec l’ancienne confrérie. Elle abrite un tableau populaire du XVIIe siècle représentant quinze scènes de la vie de la Vierge et du Christ, classé monument historique en 1973.

Le saviez-vous ?

En avril 2026, la Collectivité de Corse a acquis auprès d’une descendante de la famille Salvini le manuscrit de la seconde partie de la « Giustificazione », ouvrage qui recense 160 cas de mauvaise justice et d’abus attribués à l’administration génoise.