Corbara : histoire, économie et enjeux

Corbara, au pied du mont Sant’Angelo

Corbara, A Curbaghja en corse, est une commune du littoral de Balagne, à l’ouest de L’Île-Rousse. Son territoire d’environ 10 km² compte 7 kilomètres de côte, avec la marine de Davia et ses petites criques. Le village, bâti vers 273 mètres d’altitude avec les hameaux d’U Borgu et de Pietralta, domine la mer. Le point culminant est la Cima Sant’Angelo (562 mètres).

Selon la tradition, la Balagne aurait été confiée au IXe siècle au prince romain Guido de Sabellis, qui aurait bâti un fortin sur le mont qui porte son nom, au-dessus du village. Au XIVe siècle, selon la même tradition, un de ses descendants, le comte Mannone, construit un château au lieu-dit U Fo, et le village se développe autour.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Longtemps agricole, avec l’olivier, l’élevage et l’apiculture, Corbara vit aujourd’hui surtout du tourisme et du commerce. Sa population est passée de 355 habitants en 1968 à 706 en 1999 et 962 en 2023, selon l’INSEE. Les résidences secondaires représentent 59,3 % des 1 191 logements.

La commune est un pôle d’emploi : elle offre 431 emplois pour 379 actifs résidents ayant un emploi. Fin 2024, l’INSEE y recense 86 établissements employeurs et 497 postes salariés, dont 366 dans le commerce, les transports et les services et 94 dans la construction. Une zone d’activités commerciales s’est développée le long de la route territoriale 30, à l’entrée de L’Île-Rousse.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux élections municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Oghje per dumane », conduite par Ange Salducci, a obtenu 379 voix et les 15 sièges du conseil municipal. Sur 454 votants, 58 ont voté nul et 17 blanc, selon les résultats publiés par le ministère de l’Intérieur. La commune fait partie de la communauté de communes de l’Île-Rousse - Balagne.

Gestion et finances publiques

Selon l’OFGL, le budget principal a perçu 1,61 million d’euros de recettes de fonctionnement en 2025, soit 1 682 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Les impôts locaux en fournissent 1,25 million, la dotation globale de fonctionnement seulement 72 000 euros. L’épargne brute atteint 0,53 million d’euros. La commune investit beaucoup : 2,12 millions d’euros de dépenses d’équipement en 2024 et 2,79 millions en 2025. Sa dette reste limitée : 0,39 million d’euros fin 2025, soit 404 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

Le couvent Saint-Dominique, sur les pentes du mont Sant’Angelo, a été fondé en 1456 par les franciscains. Les dominicains s’y installent au XIXe siècle et le restaurent ; pendant la Première Guerre mondiale, il sert de lieu d’internement pour des civils allemands et austro-hongrois. Pascal Paoli, Guy de Maupassant et le futur pape Jean XXIII y ont séjourné. Inscrit monument historique en 2011, le couvent et ses jardins ont été classés le 20 janvier 2026, selon la base Mérimée.

Au centre du village, l’église-collégiale de l’Annonciation, construite à partir de 1641 et achevée au XVIIIe siècle, est classée monument historique depuis le 18 mars 2013 ; elle abrite de nombreux objets d’art protégés. La chapelle Notre-Dame de Lazio, édifiée en 1765 et consacrée en 1782, est inscrite depuis le 6 septembre 1985. Le littoral de Percepina et de Calcinaiu appartient en partie au Conservatoire du littoral.