Biguglia : histoire, économie et enjeux

Biguglia, l’ancienne forteresse de la Marana

Biguglia est bâtie en balcon au-dessus de la plaine de la Marana, à environ 5 km au sud de Bastia. Son territoire descend de la montagne jusqu’à la mer, en passant par l’étang qui porte son nom. Le site est occupé très tôt : sur la butte du Monte Grossu, des fouilles menées entre 1968 et 1976 ont mis au jour un habitat du Néolithique et de l’âge du bronze.

Au Moyen Âge, un château est construit sur l’éperon rocheux. Le plus ancien document qui le cite date de 1248 : des seigneurs de la région y reconnaissent l’autorité de la république de Pise. Au XIVe siècle, la forteresse devient la résidence des gouverneurs génois de l’île. À la fin de ce siècle, les Génois bâtissent plus au nord, au bord de la mer, une nouvelle forteresse : la « bastia », qui donnera naissance à Bastia.

Au début du XVe siècle, Vincentello d’Istria, allié de la couronne d’Aragon, se fait proclamer comte de Corse à Biguglia. Il est capturé puis exécuté à Gênes en 1434. Le château est détruit à la fin du XVe siècle. Il n’en reste aujourd’hui que des ruines.

Longtemps resté un village, Biguglia a grandi très vite avec l’agglomération bastiaise. Selon l’INSEE, la commune comptait 905 habitants en 1968, 7 923 en 2017 et 7 642 en 2023.

L’économie d’hier

L’étang a longtemps été une ressource. Au XIIIe siècle, il est déjà loué à des Pisans pour la pêche, en particulier celle des anguilles, séchées puis exportées. Mais la plaine marécageuse est aussi un foyer de paludisme, qui pousse longtemps les habitants à vivre sur les hauteurs. En Corse, la transmission de la maladie n’est interrompue qu’à partir de 1953.

La terre de la plaine porte des cultures maraîchères, des agrumes et de la vigne. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, une carrière sur la rive du Bevinco produit une roche décorative verte, appelée « marbre vert de mer ».

L’économie d’aujourd’hui

Selon l’INSEE, Biguglia comptait 3 994 emplois en 2023, contre 3 141 en 2012. La commune offre désormais plus d’emplois qu’elle n’a d’actifs occupés parmi ses habitants. Plus de la moitié des emplois (53,9 %) relèvent du commerce, des transports et des services. La construction en représente 16,6 % et l’industrie 8,8 %.

Fin 2024, la commune comptait 634 établissements employeurs, pour 4 117 postes salariés. Le taux de chômage des 15-64 ans, au sens du recensement, est passé de 9,8 % en 2012 à 6,4 % en 2023. Le niveau de vie médian atteint 26 420 euros par an et le taux de pauvreté 15 %.

Les résidences secondaires sont rares : 1,3 % des logements en 2023. Les logements vacants, eux, sont passés de 3,5 % en 2017 à 7,4 % en 2023.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux élections municipales du 15 mars 2026, la liste « Biguglia per tutti », conduite par Jean-Charles Giabiconi, l’a emporté dès le premier tour avec 68,83 % des voix. Elle obtient 25 sièges sur 29. La liste « Biguglia Più Forte Inseme » de Paul Alfonsi (31,17 %) en obtient 4. La participation a atteint 79,63 % (résultats du ministère de l’Intérieur).

Biguglia appartient à la communauté de communes de Marana-Golo, créée le 1er janvier 2013. Son siège est à Lucciana. Elle regroupe dix communes et 26 740 habitants selon la base BANATIC.

Économie et emploi

Les zones d’activité s’étendent le long de la route territoriale T 11, l’ancienne RN 193, qui relie Bastia au sud de l’île. Un autre enjeu est le vieillissement : les 65 ans ou plus représentaient 12,3 % des habitants en 2012 et 20,2 % en 2023.

Gestion et finances publiques

Selon les comptes publiés par l’Observatoire des finances et de la gestion publique locales (OFGL), le budget principal de la commune présente en 2025 :

• 9,41 millions d’euros de recettes de fonctionnement ;
• 8,84 millions d’euros de dépenses de fonctionnement, dont 4,77 millions de frais de personnel ;
• une épargne brute d’environ 566 000 euros, contre 697 000 euros en 2024 ;
• 2,64 millions d’euros de dépenses d’équipement ;
• une dette de 5,06 millions d’euros fin 2025 (environ 650 euros par habitant, population retenue par l’OFGL), contre 4,73 millions fin 2024.

L’épargne brute est ce qu’il reste des recettes courantes une fois les dépenses courantes payées. Elle sert à rembourser la dette et à financer les investissements.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale Saint-André date du XVIe siècle. Elle a été remaniée en 1760 et garde une couverture en lauzes. Au sud-ouest du village, sur un piton rocheux, se dressent les ruines de la chapelle romane Sant’Andria di Fabrica, du XIIIe siècle.

L’étang est le grand trésor naturel de la commune. Il est inscrit depuis 1991 sur la liste des zones humides d’importance internationale de la convention de Ramsar. Une réserve naturelle d’environ 1 790 hectares y a été créée par un décret du 9 août 1994, sur les communes de Biguglia, Borgo, Furiani et Lucciana. Elle accueille plus de 200 espèces d’oiseaux d’eau.

Le saviez-vous ?

• L’étang de Biguglia est le plus vaste de Corse : 1 450 hectares de plan d’eau, sur 11 km de long.
• Une statue de Vincentello d’Istria, haute de 3,20 mètres, a été inaugurée le 20 novembre 2009 au rond-point de Ceppe.
• Un article scientifique sur le paludisme en Corse cite la région de Biguglia comme l’un des premiers lieux où les fièvres sont signalées, dès 1499.