Urtaca : histoire, économie et enjeux

Un village de la vallée de l’Ostriconi

Urtaca est un petit village de Haute-Corse, à la limite de la Balagne et du Nebbio. Avec Lama et Pietralba, c’est l’une des trois communes issues de l’ancienne piève de Canale, sur la rive droite de la vallée de l’Ostriconi. La commune n’a pas de façade maritime, mais elle a vue sur la mer.

Son territoire forme une longue bande orientée du sud-est vers le nord-ouest. Il part des crêtes de la Serra di Tenda, qui dépassent 1 300 mètres, et descend jusqu’au lit de l’Ostriconi. Au nord, il touche au désert des Agriates. Le village se trouve à environ 3,5 kilomètres de la voie rapide dite Balanina, qui relie la Balagne à Ponte-Leccia.

Au XVIe siècle, le village s’écrivait Artacha et faisait partie de la piève d’Ostricone. Au XVIIIe siècle, les pièves d’Ostricone et de Petralba fusionnent pour former la piève de Canale, qui devient le canton de Lama à la Révolution.

Selon l’INSEE, Urtaca comptait 220 habitants en 1968 et seulement 155 en 1990. La population remonte ensuite : 187 habitants en 2012, 230 en 2017 et 263 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Les nombreuses terrasses de culture, aujourd’hui recouvertes par le maquis, rappellent l’ancienne agriculture du village. Un ancien moulin à huile, le moulin de Capprettacio, se trouve en amont du village, au bord du ruisseau de Gargalagna.

Aujourd’hui, l’élevage bovin et l’agriculture restent les principales activités. De nouvelles plantations d’oliviers sont apparues. L’INSEE compte 64 emplois sur la commune en 2023 et 27 établissements actifs en 2024. Sur 281 logements, 142 sont des résidences principales et 135 des résidences secondaires. Le taux de chômage, au sens du recensement, est de 10 % en 2023.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Urtaca fait partie de la communauté de communes de l’Île-Rousse – Balagne. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « U Solcu di l’Avvene », conduite par Paul-Vincent Ferrandi. Elle obtient les 11 sièges dès le premier tour. Sur 287 inscrits, 228 ont voté, dont 44 ont voté blanc.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 351 000 euros de recettes de fonctionnement pour 355 000 euros de dépenses : l’épargne brute est donc légèrement négative.

L’année est marquée par un fort investissement : environ 755 000 euros de dépenses d’équipement, soit 2 858 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). La commune a aussi remboursé environ 309 000 euros d’emprunts dans l’année. Fin 2025, sa dette n’est plus que d’environ 50 000 euros, soit 191 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’église de l’Annonciation (L’Annunziata) se trouve au centre du village, dans le vieux quartier dit U Tricellu. Elle abrite un harmonium à buffet du XIXe siècle de la maison Alexandre, protégé au titre des monuments historiques. En 2018, une nouvelle cloche, fondue par la maison Paccard d’Annecy, y a été bénite. Un don fait à la commune en 2016 a permis de financer la restauration de l’harmonium et de cinq tableaux du XVIIIe siècle.

À l’entrée du village, la chapelle Saint-Nicolas (San Nicolau) conserve une statue du saint achetée à Bari en 1857. Saint Nicolas, patron du village, est fêté le 6 décembre et le premier dimanche d’août.

Le saviez-vous ?

L’écrivain et diplomate Joseph-Marie Bonavita (1908-1971), né à Urtaca, est l’auteur de U pane azimu, un recueil de contes et de nouvelles en langue corse.