Santo-Pietro-di-Tenda : histoire, économie et enjeux

Un grand territoire, du massif de Tenda à la mer

Santo-Pietro-di-Tenda (Santu Petru di Tenda en corse) est un village du Nebbiu, au nord de la Corse, à environ 36 km de Bastia par la route. Le village est bâti au pied du Monte Brumica (648 m), un sommet du massif de Tenda. Il regroupe plusieurs hameaux, dont Vezzi, Campiendi et Corso. Le hameau de Casta se trouve à une quinzaine de kilomètres par la route, au milieu des Agriates.

C’est l’une des plus vastes communes de Corse : selon l’INSEE, elle compte à peine 2,7 habitants au kilomètre carré. Son territoire couvre une grande partie du désert des Agriates, une étendue de maquis et de collines rocheuses, jusqu’à une côte sauvage où se trouve la plage de Saleccia.

Au XVIe siècle, Santo Pietro était le chef-lieu d’une piève du même nom. En 1768, celle-ci prend le nom de piève de Tenda ; la commune porte son nom actuel depuis 1828.

Le couvent Saint-Joseph tient une place dans l’histoire de l’île. Selon la notice du ministère de la Culture, un premier couvent de capucins est fondé en 1552, puis reconstruit en 1630 près d’une église pisane du XIIe siècle. En 1758, il accueille une consulte présidée par Pascal Paoli. Les moines en sont expulsés en 1796 et le couvent est vendu comme bien national.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Au XXe siècle, les cultures reculent au profit de l’élevage extensif, qui décline à son tour. L’élevage de chèvres et de brebis, l’olivier et la vigne restent les activités agricoles de la commune. Santo-Pietro-di-Tenda fait partie des sept communes de l’appellation d’origine contrôlée Patrimonio, qui tient son nom du village de Patrimonio.

Le tourisme s’appuie sur les plages des Agriates, les sentiers et l’hébergement rural. En 2023, l’INSEE recense 87 emplois sur la commune, pour 115 habitants ayant un emploi. Les résidences secondaires représentent 216 logements sur 376, soit environ 57 % selon notre calcul.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

La commune fait partie de la communauté de communes Nebbiu - Conca d’Oro. Aux élections municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait, « U nostru paese a nostra forza », conduite par Paul Toussaint Raffini. Elle a obtenu les 11 sièges dès le premier tour, avec 70,45 % de participation (résultats provisoires du ministère de l’Intérieur).

La population est passée de 540 habitants en 1968 à 286 en 1982, puis à 341 en 2023.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal de la commune affiche environ 755 000 euros de recettes de fonctionnement pour 633 000 euros de dépenses, dont 338 000 euros de frais de personnel. L’épargne brute, négative en 2024, remonte à environ 122 000 euros. La commune a investi 261 000 euros en équipements. Sa dette atteint 1,1 million d’euros, soit environ 3 224 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’ancien couvent Saint-Joseph est inscrit monument historique depuis 1977 et partiellement classé depuis 1989 (chapelle, galeries et sol du cloître). L’église Saint-Jean, son clocher et la chapelle des Pénitents de la Sainte-Croix, ensemble baroque au centre du village, sont inscrits depuis 1990. Le dolmen du Mont-Rivinco, d’époque néolithique, est classé depuis 1889.

Le poète et dramaturge Jean-Pierre Lucciardi (1862-1928), l’un des auteurs de la littérature en langue corse du début du XXe siècle, est né dans la commune.

Le saviez-vous ?

En juillet et août 1943, le sous-marin Casabianca a livré des armes à la Résistance sur la plage de Saleccia. Des scènes de débarquement du film Le Jour le plus long, sorti en 1962, y ont aussi été tournées.