Piedicroce : histoire, économie et enjeux

Le chef-lieu historique de l’Orezza

Piedicroce, autrefois Piedicroce d’Orezza, est le chef-lieu historique de l’ancienne piève d’Orezza, au cœur de la Castagniccia. Le village s’étire sur une arête montagneuse, à environ 630 mètres d’altitude, au milieu des châtaigniers, sur les pentes au sud-est du Monte San Petrone (1 767 m).

À la Révolution, la piève devint le canton d’Orezza, puis, en 1828, le canton de Piedicroce. En 1973, il a été fusionné avec celui de Valle-d’Alesani dans le canton d’Orezza-Alesani.

À un kilomètre du village, au bord de la D 71, se dressent les ruines du couvent Saint-François d’Orezza, fondé en 1485. Plusieurs consultes, assemblées de la Corse en révolte, s’y sont tenues : en 1731, l’une d’elles déclare « saine et juste » la révolte contre Gênes ; en 1790, Pascal Paoli, revenu d’exil, y est élu à la présidence de l’administration du département. En 1943, l’explosion d’un dépôt de munitions installé dans le couvent l’a gravement endommagé. La même année, le 17 septembre, des combats ont eu lieu à Piedicroce lors de la Libération de la Corse.

L’homme politique Yvon Coudé du Foresto (1897-1980), sénateur et secrétaire d’État au Ravitaillement en 1948, est né à Piedicroce.

L’INSEE comptait 212 habitants en 1968, 91 en 1990 et 127 en 2012. La population est retombée à 81 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Les châtaigneraies, en taillis ou en vergers, couvrent une grande part du territoire, dont les forêts occupent 93,6 %.

L’INSEE recense 21 emplois sur la commune en 2023, contre 47 en 2012, et 9 établissements actifs en 2024. Les résidences secondaires représentent 52,4 % des logements et les logements vacants 15,9 %.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, deux listes étaient en présence. « Pè Pedicroce », conduite par Pierre-Ange Sency, a obtenu 65 voix (55,6 % des suffrages exprimés) et 6 sièges ; « Inseme per Piedicroce », conduite par Simone Donsimoni Calendini, 52 voix et 1 siège, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca et du Parc naturel régional de Corse.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 277 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 90 000 euros d’impôts locaux, soit 1 116 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), et 53 000 euros de dotation globale de fonctionnement. Les dépenses de fonctionnement atteignent 249 000 euros, dont 44 000 euros de frais de personnel.

L’épargne brute, négative en 2024 (environ –58 000 euros), redevient positive en 2025 (28 000 euros). La commune a investi 79 000 euros en équipements en 2025. Elle a emprunté 70 000 euros et remboursé 108 000 euros : sa dette bancaire passe de 136 000 euros fin 2024 à 98 000 euros fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église Saints-Pierre-et-Paul, datée de 1691, et la chapelle de la confrérie Santa Devota, qui forme l’aile gauche du même bâtiment, sont classées monuments historiques depuis le 12 octobre 1976. L’église abrite un plafond peint de la Résurrection du Christ et un orgue construit par Giorgio Spinola en 1617-1619 pour la cathédrale Sainte-Marie de Bastia, transféré à Piedicroce vers 1844 et restauré entre 1975 et 1985 ; il est classé au titre des objets depuis 1978.

Devenue propriétaire du couvent d’Orezza en mars 2025, au terme d’une procédure de bien sans maître engagée par la commune en 2023, la Collectivité de Corse porte un projet de sauvegarde estimé à 3,9 millions d’euros. Le site a reçu 500 000 euros du Loto du patrimoine en 2026.