Piazzali : histoire, économie et enjeux

La plus petite commune de Corse, berceau d’un royaume

Piazzali (I Piazzali en corse) est un village de Haute-Corse, dans l’ancienne piève d’Alesani, au cœur de la Castagniccia. C’est une commune de moyenne montagne, sans accès à la mer. Son point le plus haut atteint 602 mètres. Trois promontoires d’environ 500 mètres portent ses constructions : le couvent d’Alesani, le village et le lieu-dit Convento vecchio, l’ancien couvent. Son nom signifie « espaces dégagés, lieux aplanis ».

Avec environ 83 hectares, Piazzali est la commune la plus petite de Corse par la superficie, selon notre calcul à partir des superficies officielles publiées par geo.api.gouv.fr. Ses deux principaux ruisseaux, la Lavandaja, qui la sépare de Perelli, et le Piobbo, se jettent dans la rivière d’Alesani.

L’histoire de la commune se confond avec celle de son couvent franciscain, édifié au XIIIe siècle. Au XIVe siècle, il est un lieu de répression des Giovannali, un mouvement de franciscains dits « spirituels ». Le 15 avril 1736, les chefs de l’insurrection corse contre Gênes y proclament roi Théodore de Neuhoff, un baron allemand débarqué à Aléria un mois plus tôt, après qu’il a approuvé une constitution.

La population, de 39 habitants en 1968, est tombée à 11 en 1990, avant de remonter à 19 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Le territoire est entièrement boisé, surtout de châtaigneraies, dans le prolongement de l’économie traditionnelle de la Castagniccia. En 2023, l’INSEE compte 2 emplois dans la commune et aucun établissement actif en 2024. Les résidences secondaires représentent 57 % des logements, les résidences principales 43 %.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, une seule liste se présentait : « Inseme pe Piazzali », conduite par Marc Tartuffo. Elle a obtenu les 7 sièges du conseil municipal dès le premier tour, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. 18 des 24 inscrits ont voté.

La commune fait partie de la communauté de communes de la Costa Verde.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 54 000 euros de recettes de fonctionnement pour 44 000 euros de dépenses. L’épargne brute atteint environ 10 000 euros, après 32 000 euros en 2024. La commune a consacré environ 12 000 euros à ses équipements en 2025. Sa dette est d’environ 46 000 euros, soit 2 422 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Propriétaire du couvent, la commune ne peut pas financer seule la restauration des enduits et des décors de l’église, estimée à 943 600 euros. En 2023, la communauté de communes de la Costa Verde et la Fondation du patrimoine ont lancé une collecte de dons, selon Corse Net Infos.

Culture et patrimoine

L’ancien couvent, agrandi au XVIIe siècle et daté de 1716 pour une partie des bâtiments, est classé monument historique depuis le 21 février 1983. Il comprend une église à nef unique et des bâtiments disposés en L autour d’un cloître. En 1943, son clocher s’est effondré sur l’aile est.

Il conserve plusieurs objets classés : chaire à prêcher, stalles du chœur et meuble de sacristie daté de 1665, classés en 1981, ainsi que des tableaux. Le plus célèbre est la Vierge à l’Enfant dite « Vierge à la cerise », peinte sur bois vers 1445 et attribuée au peintre siennois Sano di Pietro, classée en 1929. L’original a été déposé au musée départemental d’Aléria et remplacé sur place par un fac-similé.

Chaque 8 septembre, la fête de la Madonna réunit les fidèles au couvent. En mai, le Trail d’Alisgiani part du couvent.