Penta-di-Casinca : histoire, économie et enjeux

Un village perché et une ville de plaine

Penta-di-Casinca se trouve dans la Casinca, l’ancienne piève comprise entre le Golo au nord, le Fium’Alto au sud, la chaîne du Monte Sant’Angelo (1 218 m) à l’ouest et la mer Tyrrhénienne à l’est. La commune est à 36 km au sud de Bastia, à peu près à mi-chemin d’Aléria. Le Fium’Alto la sépare de la Tavagna. Elle a deux visages : le vieux village de Penta, perché sur sa crête face à la mer, et Folelli, le bourg qui s’est développé dans la plaine, le long de la route territoriale 10. Les cartes et les guides parlent souvent de « Penta-Folelli ».

Ses communes voisines sont Castellare-di-Casinca, Porri, Pruno, Silvareccio, Sorbo-Ocagnano et Taglio-Isolaccio.

Vers 1520, la piève de Casinca comptait environ 3 250 habitants, répartis entre plusieurs lieux habités, dont « la Penta ». À partir du XVIe siècle, le littoral est exposé aux razzias barbaresques : Gênes fait construire des tours de défense, dont celle de San Pellegrino, à environ un kilomètre au nord de l’embouchure du Fium’Alto, aujourd’hui en ruine. En septembre 1768, au début de la conquête française, des troupes françaises occupent plusieurs villages de la Casinca, dont Penta ; attaqué dans la nuit du 10 au 11 septembre, un capitaine du régiment de Rouergue doit s’y rendre.

La population a été multipliée par plus de cinq en un demi-siècle : 683 habitants en 1968, 1 917 en 1990, 3 247 en 2012 et 3 671 en 2023 (INSEE). Penta-di-Casinca est la ville-centre d’une unité urbaine de sept communes.

L’économie d’hier

Comme dans toute la Casinca, les habitants vivaient autrefois des cultures en terrasses, de l’olivier et du châtaignier. En 1907, une usine de tanin s’installe à Folelli, au bord du Fium’Alto : elle transforme le bois de châtaignier et a besoin de beaucoup d’eau. Le bois stocké occupe alors 5 à 6 hectares le long de la route nationale, et de nombreuses familles s’installent à Folelli pour y travailler. Le train desservait l’usine jusque dans les années 1950. L’usine ferme en 1954 ; le bâtiment tombe en ruine et son toit brûle lors du grand incendie de Folelli en 1992 (Corse Net Infos, 2014).

L’économie d’aujourd’hui

Folelli concentre aujourd’hui l’essentiel des commerces et des services de la commune. Fin 2024, l’INSEE recense 206 établissements, dont 123 dans le commerce, les transports et les services, et six qui emploient 50 salariés ou plus. La commune compte plus d’emplois (1 563 en 2023) que d’actifs occupés qui y résident (1 401). Le logement reflète aussi l’attrait touristique du littoral : 29 % des logements sont des résidences secondaires.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de 2026, une seule liste se présente : « Sempre inseme per Penta-Fulelli », conduite par Yannick Castelli, obtient 100 % des suffrages exprimés, les 27 sièges du conseil municipal et les 11 sièges au conseil communautaire. La participation atteint 57,05 % (ministère de l’Intérieur, résultats provisoires). La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca (BANATIC).

Économie et emploi

Le chômage des 15-64 ans, au sens du recensement, est passé de 16,0 % en 2017 à 9,3 % en 2023. La plaine est exposée aux crues : le 2 octobre 2015, le Fium’Alto est sorti de son lit, a emporté une maison et une soixantaine de voitures jusqu’à la mer aux marines de San Pellegrino et inondé la plaine de Folelli ; des habitants ont été secourus par les pompiers, certains hélitreuillés (Corse Net Infos).

Gestion et finances publiques

D’après l’OFGL, le budget principal 2024 compte 3,75 millions d’euros de recettes de fonctionnement pour 3,38 millions de dépenses ; l’épargne brute atteint 369 000 euros. Les dépenses d’équipement s’élèvent à 1,66 million d’euros en 2024, soit 486 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), après 1,76 million en 2023. La dette atteint 1,49 million d’euros fin 2024, soit 436 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). En 2025, les recettes de fonctionnement atteignent 3,83 millions d’euros et l’épargne brute 427 000 euros.

Culture et patrimoine

Le vieux village est protégé dans son ensemble comme site pittoresque ; les sources consultées datent cette protection de 1973 ou de 1978. L’église paroissiale San Michele, de style baroque, a été décidée en 1746 pour remplacer un édifice plus ancien ; elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 30 janvier 1990 (base Mérimée). L’ancienne usine de tanin de Folelli a été réhabilitée en médiathèque départementale, inaugurée en juin 2014 ; les travaux ont coûté 2,64 millions d’euros, financés par la commune, le département, la Collectivité territoriale de Corse et l’État.

Le compositeur Henri Tomasi (1901-1971), né à Marseille, était le fils de parents originaires de Penta-di-Casinca. Ses cendres ont été transférées au cimetière du village en 2001, pour le centenaire de sa naissance. Le collège de la Casinca, à Folelli, porte son nom.