Loreto-di-Casinca : histoire, économie et enjeux

Un nid d’aigle au-dessus de la plaine

Loreto-di-Casinca (Loretu di Casinca en corse) est un village de Haute-Corse, dans l’ancienne piève de Casinca. Il est perché sur une crête, sur les pentes du Monte Sant’Angelo (Sant’Anghjulu), au-dessus de la plaine orientale. Depuis son belvédère, situé à 680 mètres d’altitude, la vue s’étend du cap Corse jusqu’au Fium’Altu et, par temps clair, jusqu’aux îles de l’archipel toscan. En 2018, les forêts couvraient 82 % de son territoire. Le village voisin de Vescovato est le siège de la communauté de communes.

Au Moyen Âge, la communauté de Loreto dépend de la piève de Casinca, dans le diocèse de Mariana. Elle est érigée en paroisse dans la seconde moitié du XVIe siècle. Les visites pastorales des évêques de Mariana et Accia y comptent 60 feux en 1646 et 86 feux en 1740. En 1790, Loreto est rattaché au canton de Casinca, qui devient en 1818 le canton de Vescovato.

Marcel Sammarcelli (1905-1978) est né à Loreto. Magistrat, il rejoint la France libre au Tchad en 1940, combat avec la colonne Leclerc puis commande une compagnie de la 2e division blindée. Le 25 août 1944, à Paris, ses hommes s’emparent de la Kommandantur et de l’hôtel Crillon. Il est fait Compagnon de la Libération par décret du 12 septembre 1945. Il a ensuite été député de la Corse de 1958 à 1962 et maire de Loreto.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Selon l’INSEE, Loreto-di-Casinca compte 188 habitants en 2023, contre 430 en 1968 et 249 en 2007. Le village compte 96 résidences principales et 95 résidences secondaires, soit 43,2 % des logements. L’INSEE y recense 45 emplois en 2023 et 7 établissements fin 2024, dans l’agriculture, la construction et les services publics.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, une seule liste se présentait, « Loretu di Casinca », conduite par Jean-Charles Angelini. Elle obtient les 11 sièges dès le premier tour, avec 175 votants sur 244 inscrits (résultats provisoires du ministère de l’Intérieur).

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 318 000 euros de recettes de fonctionnement pour 239 000 euros de dépenses, soit une épargne brute d’environ 79 000 euros. Les dépenses d’équipement atteignent environ 171 000 euros, soit 860 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). La dette est faible : environ 36 000 euros fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église Saint-André (Sant’Andria), du XVIIIe siècle, est classée monument historique depuis 1976. Sa façade baroque à deux niveaux, percée d’une haute fenêtre ovale, est couronnée d’un fronton semi-circulaire ; à l’intérieur, la nef voûtée en berceau est bordée de chapelles latérales au décor baroque.

À l’entrée du village, la fontaine-abreuvoir A Funtanona a été bâtie au milieu du XIXe siècle pour abreuver les troupeaux des bergers : trois arcades de schiste abritent six becs de bronze en forme de museaux de dauphins. Elle est recensée dans la base Mérimée depuis 2003. Au-dessus du village se dresse A Tozza, un rocher de schiste d’une quinzaine de mètres surmonté d’une croix de fer.

Loreto est un ancien lieu de pèlerinage : la fête de la Vierge y est célébrée chaque 8 septembre, après une neuvaine. Selon la tradition, un tableau de Notre-Dame de Loreto attribué à saint Luc n’est porté en procession qu’environ tous les cinquante ans.