Ficaja : histoire, économie et enjeux

Un village de crête au cœur de la Petite Castagniccia

Ficaja appartient à l’ancienne piève d’Ampugnani, en Castagniccia, et au Parc naturel régional de Corse. Comme ses voisins, le village est une longue rangée de maisons collées les unes aux autres sur une crête, à 566 mètres d’altitude, avec l’église à son extrémité. Il fait face à La Porta, de l’autre côté du ruisseau de Pozzo Bianco. Le hameau d’Ezao est bâti un peu plus bas, sur une petite crête rocheuse.

Le territoire, de moyenne montagne, est dominé par le Monte San Petrone (1 767 mètres). Il culmine à 722 mètres au lieu-dit Benefizo, occupé par une chapelle, et il est longé à l’est par le Fium’Alto. La route D 336 s’arrête en cul-de-sac devant l’église. Croce et La Porta sont chacune à environ 4 kilomètres.

Au XVIe siècle, « Ficagia » était l’une des communautés de la piève d’Ampugnani, qui relevait alors du petit diocèse d’Accia. Pendant la révolte des Corses contre Gênes, un notable du village, Ghjuvan Felice de Ficaja, fut sollicité en 1730 par le gouverneur, avec d’autres notables, pour ramener la paix dans quatre pièves, puis envoyé en 1735 comme député des « Nationaux » auprès du commissaire génois.

L’INSEE comptait 84 habitants en 1968 et 34 en 1999. La population est remontée depuis : 52 habitants en 2012, 54 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

La châtaigne a longtemps fait vivre Ficaja : la commune se trouve dans la « Petite Castagniccia », où la culture du châtaignier a atteint en Corse son plus haut degré de spécialisation. Des parcelles en terrasses s’étagent encore sous les maisons, et certaines demeures d’Ezao gardent leur séchoir à châtaignes et leur four à pain. Depuis l’abandon des vergers au XXe siècle, la chênaie verte regagne du terrain.

L’INSEE recense aujourd’hui 3 emplois sur la commune. Les résidences secondaires représentent 61 % des logements en 2023.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Ensemble pour Ficaja », conduite par Alexandre Gambotti, a obtenu les 37 suffrages exprimés et les 7 sièges du conseil municipal, selon le ministère de l’Intérieur. 40 des 62 inscrits ont voté.

La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 159 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 55 000 euros de dotation globale de fonctionnement et 27 000 euros d’impôts locaux, soit 448 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Les dépenses de fonctionnement atteignent 147 000 euros, dont 70 000 euros de frais de personnel.

L’épargne brute recule de 33 000 euros en 2024 à 12 000 euros en 2025. La commune a investi 46 000 euros en 2025. Sa dette s’élève à 288 000 euros fin 2025, soit 4 808 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), pour une annuité de 16 000 euros.

Culture et patrimoine

Aucun édifice n’est protégé au titre des monuments historiques, mais l’Inventaire général a étudié dix édifices et 33 objets. L’église paroissiale de l’Immaculée-Conception est un édifice baroque de la fin du XVIIe siècle. La chapelle San Roccu, au cœur du village, abrite une série de tableaux de la Passion attribués à Francesco Carli, peintre actif en Corse de 1771 à 1821. La chapelle Santa Maria Assunta, sur l’éperon de Benefizo, conserve une chaire de 1742 attribuée au stucateur Ignazio Saverio Raffalli. La chapelle de l’Annonciation d’Ezao réunit le plus grand nombre d’œuvres inventoriées.

Le saviez-vous ?

Un châtaignier géant de Ficaja, surnommé « Savione », aurait environ 500 ans ; son tronc mesure près de 10 mètres de tour, selon l’office de tourisme.