Coti-Chiavari : histoire, économie et enjeux

Coti-Chiavari, un village perché au bout du golfe d’Ajaccio

Coti-Chiavari occupe l’extrémité de la rive sud du golfe d’Ajaccio, jusqu’à la presqu’île de Capu di Muru. Le village est bâti sur un promontoire, à près de 500 mètres d’altitude, au-dessus de la mer. Le territoire compte aussi le village d’Acqua Doria, le quartier littoral de Portigliolo et de nombreux hameaux. Il touche Pietrosella au nord et Serra-di-Ferro au sud.

Au Moyen Âge, la côte relève de la piève d’Ornano, disputée entre plusieurs familles seigneuriales. Selon l’historien Letteron, cité par Wikipédia, les Raimondacci y tenaient un château de « Coti », au bord de la mer.

À la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle, Gênes renforce la défense du littoral contre les raids venus de la mer. Trois tours génoises sont bâties sur la commune : la Castagna, Capu di Muru et Capu Neru. Selon le ministère de la Culture, les tours de Capu di Muru et de Capu Neru ont été construites entre 1580 et 1617 ; chacune était gardée par un chef et deux soldats.

La commune actuelle est née au XIXe siècle, sur des terres qui relevaient de villages de l’intérieur de l’Ornano. Wikipédia donne la date de 1852 ; d’autres sources situent en 1857 le partage avec Pietrosella.

L’économie d’hier

Au milieu du XIXe siècle, l’État installe à Chiavari un pénitencier agricole. Selon l’Agence du tourisme de la Corse, il a fonctionné entre 1855 et 1900 environ ; Corse Net Infos situe sa fermeture en juillet 1906. Comme son nom l’indique, les détenus y travaillaient la terre. En 1882, il comptait 783 détenus, sur 2 186 pour l’ensemble des pénitenciers agricoles de Corse, selon Corse Net Infos. Il en reste un grand bâtiment de détention, une poudrière, une grange et un cimetière.

En 1968, l’INSEE y compte 270 habitants, 102 résidences principales et 83 résidences secondaires.

L’économie d’aujourd’hui

La population a fortement augmenté, surtout entre 1999 (490 habitants) et 2007 (705). Elle est stable depuis : 737 habitants en 2023. Comme sur toute la rive sud du golfe, l’économie repose désormais sur le tourisme et la résidence.

En 2023, la commune offre 145 emplois. Fin 2024, l’INSEE y recense 44 établissements employeurs : 30 dans le commerce, les transports et les services, 13 dans la construction. Au 1er janvier 2026, Coti-Chiavari dispose de 3 hôtels (38 chambres), dont un 5 étoiles, d’un camping 3 étoiles de 163 emplacements et d’une résidence de tourisme de 88 lits.

Sur les crêtes au-dessus du village se dressent de puissants émetteurs de radio et de télévision, qui couvrent une grande partie de la Corse-du-Sud.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux élections municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait, conduite par Félix Peretti. Elle a obtenu les 15 sièges du conseil municipal. La participation a atteint 73,29 %, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

Coti-Chiavari fait partie de la communauté de communes de la Pieve de l’Ornano et du Taravo, dont le siège est à Grosseto-Prugna.

En avril 1999, la paillote « Chez Francis », installée sans autorisation sur la plage de Cala d’Orzu, a été incendiée par des gendarmes. L’enquête a remonté jusqu’au préfet de Corse, Bernard Bonnet, condamné en janvier 2002 par le tribunal correctionnel d’Ajaccio à trois ans de prison dont un an ferme, peine confirmée par la cour d’appel de Bastia le 15 janvier 2003 ; la Cour de cassation a rejeté son pourvoi le 13 octobre 2004, ce qui a rendu la condamnation définitive. Cette « affaire des paillotes » a eu un grand retentissement national.

Économie et emploi

Coti-Chiavari est une commune âgée : en 2023, 38,5 % des habitants ont 65 ans ou plus, et seulement 8,0 % ont moins de 15 ans. Le chômage des 15-64 ans est de 9,9 %, contre 15,2 % en 2017.

Le poids des résidences secondaires est très fort : 904 sur 1 271 logements en 2023, soit 71,1 %. Les maisons représentent 95,9 % du parc.

Gestion et finances publiques

En 2025, selon l’OFGL, le budget principal a perçu 1,94 million d’euros de recettes de fonctionnement. Les impôts locaux en fournissent 1,58 million ; les aides de l’État ne représentent que 0,16 million. Les dépenses de fonctionnement s’élèvent à 1,69 million d’euros, dont 0,88 million de frais de personnel.

L’épargne brute, ce qui reste pour investir ou rembourser, atteint 0,25 million d’euros. La commune a investi 0,65 million d’euros en équipements en 2025, contre 0,27 million en 2024. Sa dette baisse, de 1,42 million fin 2024 à 1,29 million fin 2025.

Culture et patrimoine

Les tours de Capu di Muru et de Capu Neru sont inscrites aux Monuments historiques depuis le 22 avril 1994. Elles sont affectées aux phares et balises depuis 1857, puis leur propriété a été transférée à la Collectivité de Corse en 2003-2004. L’orangeraie de Portiglio, une exploitation agricole du XIXe siècle avec son barrage et ses ouvrages hydrauliques, est inscrite depuis le 12 octobre 2016.

Au village, l’église Saint-Jean-Baptiste a été construite en 1902 à la place d’une église plus ancienne, devenue trop petite. Acqua Doria possède une chapelle Sainte-Marie.

Le littoral est très protégé. Le site de Capu di Muru, d’environ 205 hectares, relève du Conservatoire du littoral. Au large, l’île de Piana est protégée par un arrêté préfectoral du 3 novembre 1997 : c’est un site de reproduction du cormoran huppé de Méditerranée, et l’accès y est interdit du 15 décembre au 15 avril.

Le saviez-vous ?

• La tour de Capu di Muru se distingue des autres tours du littoral par l’aménagement complet de son étage : grande niche, puits de citerne, cheminée et four, selon le ministère de la Culture.