Cateri : histoire, économie et enjeux

Un village balcon au-dessus de la plaine d’Aregno

Cateri (I Catari en corse) est un petit village de Balagne, dans l’ancienne piève d’Aregno. C’est l’un des « villages balcons » qui dominent la plaine d’Aregno, avec vue sur la mer, sans avoir de façade maritime. Le village est bâti à flanc de colline, entre 300 et 360 mètres d’altitude environ, sur le versant nord d’un petit chaînon dominé par le Capu di Bestia (804 mètres).

La commune ne couvre qu’un peu plus de 3 km². Son principal hameau, San Cesareo, est situé sur un col, à environ 366 mètres. C’est un carrefour de la Balagne intérieure : la route en corniche de Balagne (D 71), qui mène à Lavatoggio et Lumio, y croise la D 151, qui descend vers Aregno et monte vers Calenzana. Le village garde des ruelles pavées, étroites et pentues, et plusieurs passages voûtés.

Le couvent de Marcassu, au nord-ouest du village, a été édifié au début du XVIIe siècle, selon Wikipédia. Au XVIIIe siècle, le village se dote de son église actuelle.

La population a peu varié depuis cinquante ans, selon l’INSEE : 184 habitants en 1968, 251 en 1982, 209 en 2007 et 247 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Comme dans toute la Balagne, les terres de Cateri étaient autrefois plantées d’oliviers. Beaucoup ont été détruits en 2005 par le grand incendie parti de Calenzana, qui a remis au jour d’anciennes terrasses de culture.

Aujourd’hui, l’activité sur place est réduite. L’INSEE compte 30 emplois en 2023, contre 50 en 2017. Fin 2024, 17 établissements sont actifs dans la commune, dont 7 dans la construction. Sur 273 logements, 117 sont des résidences principales et 152 des résidences secondaires (55,6 %). Le taux de chômage, au sens du recensement, est de 12,3 % en 2023.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Cateri fait partie de la communauté de communes de Calvi Balagne. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Per i Catari », conduite par Dominique Andreani. Elle obtient les 11 sièges du conseil municipal dès le premier tour. La participation atteint 70,29 % (123 votants sur 175 inscrits).

Économie et emploi

Pour loger des familles à l’année, la commune a lancé en 2016 un « éco-village abordable », Campà à i Catari. Selon Corse Net Infos, les premières des 14 maisons, destinées en priorité à des primo-accédants, ont été livrées en juillet 2018. Le projet visait à lutter contre la spéculation foncière et à maintenir l’école en attirant de jeunes actifs.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 362 000 euros de recettes de fonctionnement pour 317 000 euros de dépenses. L’épargne brute atteint environ 45 000 euros.

La commune a beaucoup investi : environ 723 000 euros de dépenses d’équipement, soit 2 881 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Fin 2025, sa dette s’élève à environ 552 000 euros, soit 2 200 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Son remboursement, capital et intérêts compris, a représenté environ 376 000 euros dans l’année.

Culture et patrimoine

L’église de l’Assomption (Santa Maria Assunta) est classée au titre des monuments historiques depuis le 26 mai 1992. Construite surtout dans la première moitié du XVIIIe siècle, elle a un plan en croix grecque, une haute façade à fronton courbe, une coupole hexagonale surmontée d’une lanterne et un clocher placé derrière le chœur.

La petite chapelle romane San Cesario domine le hameau de San Cesareo. Sur la place du village, un grand feu, le fucone, est allumé chaque veille de Noël.