Castellare-di-Mercurio : histoire, économie et enjeux

Un village sur un éperon du Boziu

Castellare-di-Mercurio, Castellare di Mercuriu en corse, est un village de moyenne montagne de la Haute-Corse, dans le Boziu, au sud-est de la Castagniccia. Au Moyen Âge, il appartenait vraisemblablement à une piève dite de Mercurio. Son territoire de 6,1 km² forme une longue bande orientée nord-sud : c’est le bassin du ruisseau de Castellare, long de 6,9 km, qui rejoint le Zincajo, affluent du Tavignano. Le relief descend d’environ 1 416 mètres au nord, près de la Cima di Santa Lucia, jusque vers 330 mètres au sud. Le village, seul lieu habité de la commune, occupe un éperon rocheux vers 637 mètres d’altitude ; le quartier du Pinzu, « la pointe », offre une vue sur tout le vallon. Corte se trouve à une quinzaine de kilomètres par la route.

La commune est entourée par Santa-Lucia-di-Mercurio, Sermano, Favalello et Rusio. Elle adhère au Parc naturel régional de Corse et une partie de son territoire se trouve dans une zone naturelle d’intérêt écologique (ZNIEFF), celle des landes et pelouses sommitales du Monte Piano Maggiore, utilisées comme estives par les troupeaux.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

L’ancienne économie du village reposait sur la châtaigneraie, les oliviers et la vigne, cultivée dans le bas de la vallée, au lieu-dit Ficajola, jusqu’à son abandon à la fin des années 1960. L’inventaire du patrimoine y relève les ruines d’un pressoir à huile de la fin du XIXe siècle, un moulin à farine hydraulique du XVIIIe siècle aujourd’hui effondré, quatre pressoirs à vin, un séchoir à châtaignes et des remises agricoles.

Selon l’INSEE, Castellare-di-Mercurio compte 31 habitants en 2023, autant qu’en 2017, contre 90 en 1968 et un minimum de 25 en 1999. Sur 52 logements, 15 sont des résidences principales et 37 des résidences secondaires. La commune offre 5 emplois en 2023. Une épicerie, « A Scanceria », est ouverte toute l’année.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, une seule liste se présentait : « Pe u paese », conduite par Mathieu Giudicelli, a obtenu les 63 suffrages exprimés et les 7 sièges du conseil municipal, avec une participation de 90,14 % (64 votants sur 71 inscrits). La commune fait partie de la communauté de communes Pasquale Paoli, dont le siège est à Omessa.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 85 000 euros de recettes de fonctionnement pour 61 000 euros de dépenses, soit une épargne brute d’environ 24 000 euros. La commune a consacré environ 113 000 euros à l’équipement, soit 3 894 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), après 155 000 euros en 2024. Elle n’a aucune dette.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale Saint-Pierre, au cœur du village, a été bâtie au XVIIIe siècle sur les bases d’une chapelle médiévale dont subsistent quelques traces ; un putto en stuc orne sa façade. Au nord du village, en pleine forêt, la chapelle Saint-Michel (San Michele) est un édifice roman à nef unique et abside semi-circulaire, restauré ; elle accueille chaque 4 août une journée festive. La chapelle San Martinu, au col du même nom, à 904 mètres, daterait du XVIe ou du XVIIe siècle.

Sur la place Léon-Giudicelli, la fontaine du village, datée de 1932, est coiffée d’un chérubin tenant un poisson. Plus ancienne, la funtana à u cainu, du XVIIIe siècle, a été réhabilitée. La commune est liée au poète Carlu Parigi, figure du chjam’è rispondi, mort en 1992, dont la sépulture se trouve dans une chapelle funéraire familiale du village.