Calacuccia : histoire, économie et enjeux

Au cœur du Niolu, au bord du lac

Calacuccia (Calacuccia en corse) est un village de montagne de Haute-Corse, au centre du Niolu, la haute vallée du Golo. Il était le chef-lieu de l’ancienne piève du Niolu. Le village s’étend au fond d’une cuvette entourée de hauts sommets, dont la Paglia Orba et le Monte Cinto, qui ne se trouvent pas sur la commune. La commune compte plusieurs hameaux, dont Sidossi, Bonamanacce et Castellacce. Elle fait partie du Parc naturel régional de Corse.

Le Niolu est habité depuis la Préhistoire. Sur le site de Sidossi, au bord du lac, un moule de pendeloque en bronze de l’âge du fer a été trouvé vers 2011 : Corse Net Infos le décrivait en 2013 comme « unique en Corse ». En 1503, les troupes de l’Office de Saint-Georges, qui gouvernait la Corse pour Gênes, firent raser les villages du Niolu, dont Calacuccia et Sidossi. Les habitants ne revinrent qu’au cours du XVIe siècle.

Le 23 juin 1774, après une révolte contre les troupes françaises, onze hommes du Niolu furent pendus aux châtaigniers du couvent Saint-François, sur ordre du général de Sionville. Une plaque, à l’entrée du couvent, donne leurs noms : deux venaient de Bonamanacce et de Sidossi. Le plus jeune avait 17 ans.

La commune comptait 556 habitants en 1968 et 272 en 2023, selon l’INSEE. Plus de quatre habitants sur dix ont 65 ans ou plus.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Le Niolu a longtemps vécu du pastoralisme : chèvres et brebis montaient en été vers les estives et descendaient en hiver vers les plaines côtières.

En 1968, le barrage de Calacuccia est mis en eau sur le Golo. Il forme un lac d’environ 130 hectares. Il alimente l’aménagement hydroélectrique d’EDF et régule le débit du fleuve pour l’irrigation de la plaine orientale. Le lac est aussi devenu un lieu de loisirs l’été.

Calacuccia concentre une partie des services du Niolu, dont l’école primaire, un médecin et une pharmacie. L’INSEE y compte 78 emplois en 2023. Les résidences secondaires représentent 66 % des logements.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales de mars 2026, une seule liste se présentait : « Calacuccia 2026 », conduite par Mathieu Acquaviva. Elle a obtenu les 11 sièges dès le premier tour, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur ; 321 des 461 inscrits ont voté. La commune fait partie de la communauté de communes Pasquale Paoli.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal compte environ 872 000 euros de recettes de fonctionnement pour 645 000 euros de dépenses, soit une épargne brute d’environ 227 000 euros. Les dépenses d’équipement atteignent environ 2,5 millions d’euros, après 496 000 euros en 2024. La dette passe d’environ 224 000 euros fin 2024 à 1,09 million fin 2025, soit 3 983 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

Le couvent Saint-François, construit vers 1600 à l’ouest du village, accueille un gîte et un petit musée sur la vie des Niolins. L’église Saint-Pierre-et-Saint-Paul date du XVIIIe siècle.

En aval du barrage, le pont génois de Fontanella, sur le Golo, a été emporté par la tempête Fabien en décembre 2019. En 2020, une motion de l’Assemblée de Corse a demandé sa reconstruction.

La fête patronale de la Portioncule a lieu le 2 août. Le 8 septembre, les habitants participent à la Santa du Niolu, à Casamaccioli.

Le saviez-vous ?

Le boxeur Gracieux Lamperti (1933-2002), champion d’Europe des poids plume de 1959 à 1962, est né à Calacuccia. Une plaque lui rend hommage dans le village.