Cagnano : histoire, économie et enjeux

Une vallée ouverte sur la mer Tyrrhénienne

Cagnano (Cagnanu en corse) occupe une petite vallée de la côte orientale du cap Corse, celle du ruisseau de Misinco, qui descend de la Serra, la dorsale du Cap, jusqu’à la mer. La commune, d’environ 14,7 km², est bordée au nord par Luri. Ses hameaux sont étagés de la côte jusqu’à environ 350 mètres d’altitude : Porticciolo, la marine, puis Suare, Ghilloni, Ortale, Adamo, Piazze, Terre Rosse et Carbonacce. Les pentes portent encore des kilomètres de murets qui soutenaient les terrasses de culture, les lenze.

Le territoire est occupé depuis longtemps. Au nord de la commune, la nécropole dite « de Spelonche », du Ier millénaire avant notre ère, a livré au début du XXe siècle des bijoux en bronze et des fragments de céramiques étrusques (Wikipédia). Au Moyen Âge, Cagnano relève de seigneurs successifs, puis passe au XIIIe siècle dans le domaine de la famille génoise Da Mare. Le château d’Oveglia, sur un éperon au nord-ouest, est cité au XIIe siècle ; il disparaît après la révolte antiseigneuriale de 1357-1358.

Cagnano a compté près de 1 000 habitants à la fin du XIXe siècle, avant une forte émigration. L’INSEE recensait 245 habitants en 1968 ; la commune en compte 148 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Autrefois, la vallée vivait de la vigne, de l’olivier, de la châtaigne et de l’élevage de chèvres. Porticciolo, marine aux maisons anciennes couvertes de lauzes, avait un chantier naval actif de la fin du XVIIIe siècle à 1875, selon l’Agence du tourisme de la Corse. Au hameau de Terre Rosse, un moulin à châtaignes et à huile fonctionne encore chaque année.

Aujourd’hui, l’activité est surtout liée au séjour ; un hôtel-restaurant cinq étoiles a ouvert en 2018 sur la commune, le seul du cap Corse selon l’Agence du tourisme de la Corse. En 2024, l’INSEE compte 26 établissements actifs ; la commune offre 26 emplois en 2023. Sur 263 logements, 177 sont des résidences secondaires, soit 67 %.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, deux listes se sont affrontées pour 11 sièges. « U svegliu cagnanese », conduite par Gérard Romiti, obtient 130 voix (55,56 %) et 9 sièges ; « Femu Cagnanu uniti », conduite par Catherine Catoni, 104 voix (44,44 %) et 2 sièges. La participation atteint 95,90 % (ministère de l’Intérieur, résultats provisoires).

Cagnano fait partie de la communauté de communes du Cap Corse, qui regroupe 18 communes (BANATIC).

Gestion et finances publiques

D’après l’OFGL, le budget principal 2025 compte environ 232 000 euros de recettes de fonctionnement pour 257 000 euros de dépenses : l’épargne brute est négative (environ −26 000 euros), après un léger excédent en 2024. La dette reste faible : environ 48 000 euros fin 2025. Les dépenses d’équipement sont de 25 000 euros en 2025, après 250 000 euros en 2024.

Culture et patrimoine

La tour de Losso (ou de l’Osse), tour génoise ronde datée de 1520 par la base Mérimée, se dresse à l’extrémité sud-est du littoral communal, près de la limite avec Pietracorbara. Elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 17 décembre 1926 et appartient à une société privée.

L’ancien couvent capucin d’Oveglia, sur les hauteurs, a été vendu comme bien national à la Révolution ; l’église est revenue à la commune. Sa chapelle et les ruines du couvent sont inscrites aux monuments historiques depuis 1990. L’église paroissiale San Fruttuoso, à Ortale, est fêtée le 21 janvier ; saint Antoine, patron de Porticciolo, le 13 juin (Wikipédia).