Zuani : histoire, économie et enjeux

Zuani, une cuvette boisée au sud de la Castagniccia

Zuani est un village de l’intérieur de la Haute-Corse, au cœur de l’ancienne piève de Serra, à mi-chemin entre la région de Corte et la plaine orientale. La commune occupe la cuvette du ruisseau des Moulins, d’environ 5 kilomètres carrés, ouverte au sud et fermée par une ligne de crêtes dont le point le plus haut, le San Comizio, atteint 1 013 mètres. Le sol est fait de schistes lustrés et d’ophiolites ; châtaigniers, oliviers et maquis composent l’essentiel de la végétation. Zuani adhère au Parc naturel régional de Corse. La route D 116 part du col de Foata (834 mètres) et descend vers le village, puis vers Ampriani et Tallone.

Vers 1520, la piève de Serra compte parmi ses lieux habités « Cuiani ou Zuani ». Le chroniqueur Pier’ Antonio Monteggiani, traduit par l’abbé Letteron, rapporte qu’au XVIe siècle des hommes de Zuani et de Matra, pourtant ennemis, s’unirent pour repousser des « Turcs » débarqués sur la plage d’Aléria. Au début du XVIIIe siècle, l’abbé Accinelli compte 244 habitants à Zuani. En avril 1763, pendant les guerres de Corse, Alerius Francescu Matra, adversaire de Pascal Paoli, occupe Zalana, Ampriani, Tallone et le couvent de Zuani, avant de se retirer vers Aléria face aux troupes nationales.

Selon l’INSEE, la population est passée de 95 habitants en 1968 à 100 en 1982, puis 40 en 1990, 30 en 2012 et 2017, et 37 en 2023. La commune compte 22 résidences principales et 37 résidences secondaires.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Les aires de battage du blé (aghje) conservées sur la commune rappellent une ancienne agriculture de céréales, à côté des châtaigniers et des oliviers. En 2023, l’INSEE ne compte que 4 emplois dans la commune pour 12 habitants actifs ayant un emploi : la plupart travaillent ailleurs. Aucun transport en commun ne dessert le village.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Zuani fait partie de la communauté de communes de l’Oriente. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Ver’di l’avvene », conduite par Alexandre Giuganti. Elle a obtenu les 7 sièges au premier tour avec 45 voix ; 45 des 60 inscrits ont voté, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal affiche 301 887 euros de recettes de fonctionnement, soit 8 159 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), contre 100 844 euros en 2024. Les dépenses de fonctionnement s’élèvent à 86 735 euros, si bien que l’épargne brute atteint 215 152 euros, contre 3 529 euros l’année précédente. Les dépenses d’équipement passent de 59 141 euros en 2024 à 16 921 euros en 2025. La commune n’a plus de dette fin 2024 comme fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale de l’Annonciation, au cœur du village, a été remaniée à l’époque baroque. Elle conserve des œuvres protégées, dont deux tableaux inscrits au titre des monuments historiques en 1993 : une Annonciation avec saint Joseph et saint Antoine (XVIIIe siècle) et une Vierge avec saint François (XVIIe siècle). La Saint-Roch (San Roccu) est fêtée le 16 août.

Le village garde plusieurs maisons fortes carrées, souvent dégradées, des fontaines et, au lieu-dit Castillo (899 mètres), les ruines d’un château. L’ancien couvent Saint-François de Zuani, fondé au XVIe siècle, se trouve aujourd’hui sur le territoire d’Ampriani ; il est inscrit monument historique depuis 2008. Le territoire fait partie de la zone naturelle d’intérêt écologique (ZNIEFF) des châtaigneraies et bois des versants sud et ouest du massif du San Petrone.