Zicavo : histoire, économie et enjeux

Le bourg des insurgés et des Abbatucci

Zicavo, en corse Zìcavu, est un village de montagne du Haut-Taravo, dans l’intérieur de la Corse-du-Sud. C’est l’ancien chef-lieu de la piève de Talavo. Le village est perché vers 680 mètres d’altitude, sur les pentes occidentales du Monte Occhjatu (1 752 m). Le fleuve Taravo longe l’ouest de la commune ; à l’est, son territoire monte jusqu’au plateau du Coscione. Sa voisine au nord est Cozzano. La commune adhère au Parc naturel régional de Corse.

La plus ancienne maison du village, la Casa Gaudiani, porte la date de 1440 sur le linteau de sa porte. Un couvent de franciscains est construit en 1634, selon l’Inventaire général du patrimoine ; agrandi au XVIIIe siècle, il abrite aujourd’hui la gendarmerie.

Pendant la révolte des Corses contre Gênes, Zicavo est un foyer de la résistance aux troupes françaises venues aider Gênes. Selon une histoire de la Corse publiée en 1749, celles du marquis de Maillebois mènent des expéditions contre le village en 1739 et 1740, jusqu’à la soumission de ses défenseurs.

Zicavo est surtout le berceau de la famille Abbatucci. Jacques Pierre Abbatucci (1723-1813), compagnon de Pascal Paoli, y est né puis y est mort. Son fils Jean-Charles, né à Zicavo, devient général de la Révolution ; il est tué en 1796 en défendant Huningue, en Alsace, et son nom est gravé sur l’arc de triomphe de l’Étoile. Son petit-fils Jacques Pierre Charles Abbatucci (1791-1857), lui aussi né au village, est ministre de la Justice de Napoléon III.

La population a fortement baissé : 404 habitants en 1968, 237 en 1999 et 203 en 2023, selon l’INSEE.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Au milieu du XVIIIe siècle, l’auteur de 1749 compte près de 1 600 habitants dans la paroisse, « y compris les pasteurs qui habitaient dans les plages », c’est-à-dire sur les terres basses de la côte.

Aujourd’hui, les forêts et milieux naturels couvrent près de 97 % du territoire. L’INSEE compte 55 emplois dans la commune en 2023, contre 65 en 2017. Les résidences secondaires représentent 39,5 % des logements.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « Uniti pà Zicavu », conduite par Antoine Paganelli. Elle a obtenu les 11 sièges dès le premier tour, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. 182 des 265 inscrits ont voté (68,68 %).

La commune fait partie de la communauté de communes de la Pieve de l’Ornano et du Taravo.

Économie et emploi

La qualité de l’eau du Taravo reste un enjeu. Sur le tronçon entre le pont de Pinu, à Ciamannacce, et le pont de Piconca, à Corrano, la baignade est interdite ou fortement déconseillée, selon le bilan de l’Agence régionale de santé pour la saison 2023.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 703 000 euros de recettes de fonctionnement pour 386 000 euros de dépenses. L’épargne brute atteint environ 317 000 euros, soit 1 511 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Les dépenses d’équipement restent modestes, environ 80 000 euros. La dette est faible : environ 28 000 euros fin 2025, soit 133 euros par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’église paroissiale Saint-Luxor, néo-gothique, est construite en 1857 à la place d’une église exiguë et délabrée ; son clocher date de 1932. Saint Luxor est le patron de la commune. Les chapelles Saint-Roch et Saint-Sébastien remontent à la seconde moitié du XVIIIe siècle. Sur le Coscione, la chapelle Saint-Pierre a été construite en 1871. L’Inventaire a recensé de nombreuses maisons en granite, dont environ un quart datent du XVIe siècle.

La maison forte des Abbatucci est dans un état critique, avec un toit qui laisse passer l’eau. Retenue par le Loto du patrimoine 2024, elle a reçu 240 000 euros. Des travaux ont commencé en août 2024 pour en faire un musée consacré à l’histoire de la famille et de la Corse.

Le plateau du Coscione appartient au site Natura 2000 « Plateau du Coscione et massif de l’Incudine ».