San-Damiano : histoire, économie et enjeux

Quatre hameaux de l’ancienne piève d’Ampugnani

San-Damiano se trouve en Castagniccia, dans l’ancienne piève d’Ampugnani, sur le territoire du Parc naturel régional de Corse. La commune n’a pas de village unique : elle réunit quatre hameaux, Monte d’Olmo, Alzi, Bonifaziu et Garanza. Elle est entourée par San-Gavino-d’Ampugnani et Scata au nord, Porri et Velone-Orneto à l’est, Piazzole au sud, Ficaja et Croce à l’ouest. Bastia est à une cinquantaine de kilomètres au nord. Les forêts couvrent la quasi-totalité du territoire.

Le hameau de Monte d’Olmo est ancien : le 13 mars 1336, un accord y fut signé entre l’abbaye bénédictine de Montecristo et la famille seigneuriale des Cortinchi, au sujet d’une redevance annuelle en blé. Au XVIIIe siècle, Monte d’Olmo, Alzi et Bonifaziu formaient une même communauté de la piève. Le nom actuel vient des saints patrons de la paroisse, Côme et Damien : le plan terrier de 1776 désigne déjà la commune sous le nom de « San Cosimu e Damiano ». La paroisse s’est séparée de celle de Sainte-Cécile de Scata vers 1735-1740, les sources variant sur la date.

L’INSEE comptait 71 habitants en 1968 et 34 en 1990. La population est remontée à 58 en 2017, puis à 54 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

Comme partout en Castagniccia, la vie reposait sur le châtaignier. Les hameaux gardent des séchoirs à châtaignes et, dans certaines maisons, le « fucone », foyer central qui servait à cuire le pain et à fumer les aliments.

L’INSEE recense 7 emplois sur la commune en 2023. Les résidences secondaires représentent 59 % des logements (39 sur 67), contre 4 sur 50 en 1968.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : conduite par Etienne Giudicelli, elle a obtenu les 41 suffrages exprimés et les 7 sièges du conseil municipal, selon le ministère de l’Intérieur. 41 des 63 inscrits ont voté.

La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 90 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 27 000 euros de dotation globale de fonctionnement et 17 000 euros d’impôts locaux, soit 308 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Les dépenses de fonctionnement s’élèvent à 66 000 euros, dont 9 000 euros de frais de personnel.

La commune a consacré 167 000 euros aux dépenses d’équipement en 2024, puis 76 000 euros en 2025. Sa dette atteint 66 000 euros fin 2025, soit 1 213 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), pour une annuité d’environ 3 600 euros.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale Saint-Côme-et-Saint-Damien, de style pré-baroque, a une date de construction discutée : 1610 selon un inventaire de 1761, 1614 selon une note manuscrite de 1784. Le chœur date de 1714, le retable de 1722 et le clocher, haut d’une trentaine de mètres, de 1744. En avril 1974, la foudre frappa le clocher, dont une partie tomba sur le toit et endommagea la voûte. L’association U Rosumarinu entretient ce patrimoine et organise chaque été une fête pour financer les travaux.

La commune compte aussi la chapelle romane Saint-Pancrace, la chapelle Notre-Dame-des-Neiges à Alzi, la chapelle Saint-Antoine-de-Padoue à Bonifaziu et la chapelle Sainte-Barbe à Monte d’Olmo.

Le saviez-vous ?

L’église reçut en 1839 un orgue, utilisé jusqu’en 1920. La querelle qu’il suscita inspira en 1849 à l’abbé Ceruti un poème de 711 strophes.