Orto : histoire, économie et enjeux

Orto, le « jardin » des Deux-Sorru

Orto (Ortu en corse, un nom qui signifie « jardin ») est un village de montagne de l’intérieur de la Corse-du-Sud, dans l’ancienne piève de Sorroinsù, l’une des deux pièves des Deux-Sorru. Il est bâti au pied de hautes parois rocheuses dominées par le mont Sant’Eliseo (1 511 mètres). L’altitude du village varie selon les sources, entre 650 et 800 mètres. Ses voisins les plus proches sont Soccia, Poggiolo et Guagno.

Le territoire communal, d’un peu plus de 16 km², fait partie du parc naturel régional de Corse. Il est presque entièrement couvert de milieux naturels : en 2018, les forêts en occupaient 58 %, les espaces rocheux ou sans végétation 24 % et les landes et maquis 18 %. On y trouve le refuge de Manganu, étape du GR20, et le lac de Creno.

Le lac de Creno, à 1 310 mètres d’altitude, est le plus bas des lacs glaciaires de Corse. Situé au-dessus des villages d’Orto, de Guagno et de Soccia, il est entouré d’une forêt de pins laricio et de pozzines, ces pelouses humides où pousse une petite plante carnivore protégée, la droséra à feuilles rondes. Les nénuphars qui couvrent une partie de sa surface ont été introduits à la fin du XXe siècle.

Comme beaucoup de villages de montagne, Orto s’est fortement dépeuplé : 122 habitants en 1968, 44 en 1990, puis 55 en 2017. Le recensement de 2023 en compte 81. Sur 111 logements, 61 sont des résidences secondaires et 43 des résidences principales.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

D’après l’office de tourisme de l’Ouest Corse, les terrasses soutenues par des murets de pierre ont été cultivées en jardins jusque dans les années 1980, avant que la plupart des habitants ne partent.

Aujourd’hui, l’INSEE recense 7 emplois sur la commune en 2023, et 8 établissements actifs en 2024, dont 3 dans le commerce, les transports, l’hébergement et la restauration. Le lac de Creno et les sentiers de randonnée attirent des visiteurs : le lac est accessible depuis Orto ou depuis Soccia.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Orto fait partie de la communauté de communes Spelunca-Liamone. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait, « Ortu Inseme », conduite par Nicolas Rutily. Elle a obtenu les 7 sièges du conseil municipal dès le premier tour avec 100 voix, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur. La participation a atteint 75,94 %.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal d’Orto affiche 182 693 € de recettes de fonctionnement, soit 2 573 € par habitant (population retenue par l’OFGL), pour 74 915 € de dépenses de fonctionnement. L’épargne brute, ce qui reste pour investir ou rembourser, atteint 107 777 €. Les dépenses d’équipement s’élèvent à 187 832 €, soit 2 646 € par habitant (population retenue par l’OFGL), contre 12 768 € en 2024. La dette s’établit à 57 597 € fin 2025, soit 811 € par habitant (population retenue par l’OFGL).

Culture et patrimoine

L’église paroissiale du village est dédiée à sainte Marie. Sur les hauteurs, la chapelle Sant’Eliseo (saint Élisée) abrite des statues en bois de saint Élisée et de sainte Sabine. Chaque 29 août, un pèlerinage y a lieu. L’origine de la chapelle reste mal connue ; selon une tradition rapportée par l’office de tourisme, un soldat d’Orto épargné par un obus lors de la bataille de la Somme, en 1916, aurait fait le vœu de bâtir une chapelle.