Chiatra : histoire, économie et enjeux

Chiatra, entre l’Alesani et la plaine orientale

Chiatra est un village de l’ancienne piève de Verde, sur le rebord sud-est de la Castagniccia, à environ 5 kilomètres au sud de Cervione à vol d’oiseau. Le village est bâti à environ 400 mètres d’altitude, sur une arête qui sépare la vallée de l’Alesani, au nord, du vallon de son affluent le Picchio, au sud. À l’est, l’arête se termine par le Monte Oppido, une colline arrondie de 495 mètres d’où l’on voit la plaine et la mer, à environ 7 kilomètres. Plus de la moitié du territoire s’étend sur les basses collines proches du littoral, où l’habitat est dispersé en petits hameaux, comme Casani ou Costa Dura.

La commune est voisine de Pietra-di-Verde, de Canale-di-Verde, de Sant’Andréa-di-Cotone et de San-Giuliano.

Au nord, le fond de la vallée de l’Alesani est occupé par le lac de retenue du barrage d’Alesani, un barrage en enrochement de 65 mètres de haut achevé en 1970, à cheval sur Chiatra et Sant’Andréa-di-Cotone. Sa retenue sert à l’eau potable, à l’irrigation et à la production d’électricité.

Le nom du Monte Oppido est traditionnellement rapproché d’un oppidum antique mentionné par Ptolémée, sans que cela soit établi avec certitude. Le haut du village, « Chiatra landana », est la partie la plus ancienne : de hautes maisons de pierre et trois tours génoises, que l’on date du début du XVIe siècle, y sont encore visibles.

Selon l’INSEE, Chiatra comptait 229 habitants en 1968 et 162 en 1990, son point le plus bas. La population est ensuite remontée : 210 habitants en 2007 et 231 en 2023.

L’économie d’hier

Le village a longtemps vécu presque en autarcie : vignes sur les coteaux, châtaigneraies, oliviers, potagers et élevage. Les ruines de maisonnettes de vigne, de moulins à huile et de séchoirs à châtaignes en témoignent encore. Près de l’Alesani, un lieu-dit porte le nom d’« a Ferrera », souvenir d’un ancien travail du fer.

L’économie d’aujourd’hui

Les terres basses, proches de la plaine orientale, accueillent l’essentiel de l’activité agricole. En 2023, l’INSEE recense 30 emplois dans la commune pour 90 habitants actifs ayant un emploi ; les trois quarts d’entre eux travaillent dans une autre commune. Chiatra compte 30 établissements actifs en 2024, dont 11 dans l’industrie et 6 dans le commerce, les transports, l’hébergement et la restauration. Les résidences secondaires représentent 43,9 % des logements.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Chiatra fait partie de la communauté de communes de l’Oriente. Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste, « Inseme per Chiatra », conduite par Pancrace Lastrajoli-Maurizi, a obtenu les 11 sièges dès le premier tour avec 119 voix ; 124 des 184 inscrits ont voté, selon les résultats provisoires du ministère de l’Intérieur.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal affiche 299 706 € de recettes de fonctionnement, soit 1 320 € par habitant (population retenue par l’OFGL), pour 349 294 € de dépenses de fonctionnement. L’épargne brute est négative pour la deuxième année consécutive (−49 588 € en 2025, −34 366 € en 2024). Les dépenses d’équipement sont passées de 479 059 € en 2024 à 144 395 € en 2025. La commune n’a pas de dette bancaire et dispose d’un fonds de roulement de 384 020 € fin 2025.

Culture et patrimoine

L’église paroissiale est dédiée à l’Annonciation ; sur la place du village se trouve la chapelle Saint-Pancrace, de style baroque. Il ne reste que quelques arches de l’ancienne église San Nicolao.