Casalta : histoire, économie et enjeux

Un village perché au-dessus du Fium’Alto

Casalta, « A Casalta » en corse, se trouve en Castagniccia, dans l’ancienne piève d’Ampugnani. Son nom signifie « la maison haute ». Le village, réservé aux piétons, est bâti sur un éperon rocheux au sud du Monte Sant’Angelo et domine la vallée du Fium’Alto. La commune s’étend sur 4,91 km², couverts à 93 % de forêts, où poussent châtaigniers et oliviers. Elle comprend plusieurs hameaux.

L’histoire de Casalta est liée à celle de l’évêché d’Accia, petit diocèse qui réunissait les pièves d’Ampugnani et de Rostino. Près du village se dresse l’ancienne église romane Santa Maria, rattachée aux biens de l’évêque d’Accia ; une maison accolée lui servait de résidence lors de ses visites pastorales. En 1563, le pape Pie IV rattacha l’évêché d’Accia à celui de Mariana. Le vicaire nommé pour desservir l’église y résidant peu, l’édifice se dégrada ; délaissé à la fin du XVIIIe siècle, il tomba en ruine.

Selon les historiens locaux, une partie des habitants du village de Castellare d’Ampugnani, détruit pendant les guerres de Sampiero Corso dans les années 1550-1560, se serait réfugiée sur les hauteurs, à l’emplacement de Casalta, de Silvareccio ou de Piano. Au XVIIIe siècle, Casalta et Piano formaient une seule communauté ; Piano s’en est détaché avant 1795.

L’INSEE comptait 70 habitants en 1968 et 24 en 1990. La population est remontée depuis : 53 habitants en 2007, 51 en 2023.

L’économie, d’hier à aujourd’hui

La châtaigneraie et l’olivier ont longtemps fait vivre la commune ; les inventaires du XVIIIe siècle mentionnent même un séchoir à châtaignes à l’étage de l’ancienne résidence épiscopale.

L’INSEE recense 7 emplois sur la commune en 2023, contre 2 en 2012. La moitié des logements sont des résidences principales (25 sur 49). La route départementale qui dessert le village est fréquentée toute l’année par des clubs de motards et de voitures de collection.

Les enjeux d’aujourd’hui

Politique et institutions

Aux municipales du 15 mars 2026, une seule liste se présentait : « A Casalta », conduite par Paul Innocenzi, a obtenu 45 voix et les 7 sièges du conseil municipal, selon le ministère de l’Intérieur. La participation a atteint 82 % (46 votants sur 56 inscrits).

La commune fait partie de la communauté de communes de la Castagniccia-Casinca.

Gestion et finances publiques

En 2025, le budget principal encaisse environ 99 000 euros de recettes de fonctionnement, dont 23 000 euros de dotation globale de fonctionnement et 15 000 euros d’impôts locaux, soit 272 euros par habitant (population retenue par l’OFGL). Les dépenses de fonctionnement atteignent 88 000 euros ; les frais de personnel passent de 31 000 euros en 2024 à 46 000 euros en 2025.

L’année 2024 a été marquée par un fort investissement : 422 000 euros de dépenses d’équipement, soit 7 668 euros par habitant (population retenue par l’OFGL), avant 99 000 euros en 2025. La commune n’a aucune dette.

Culture et patrimoine

Les ruines de l’église Santa Maria et celles de l’ancienne résidence de l’évêque d’Accia sont classées monuments historiques depuis le 20 février 1980. La base Mérimée date l’église du XIIe siècle ; les offices de tourisme la font remonter au Xe siècle. Elle comporte une nef unique terminée par une abside voûtée en cul-de-four ; deux petites chapelles latérales ont été ajoutées au XVIIe siècle.

Au village, l’église paroissiale de l’Annonciation (Santa Maria Nunziata), du XVIIe siècle, borde une petite place ombragée ; elle est recensée par l’Inventaire général du patrimoine culturel. Au nord du village, la fontaine-lavoir de la Funtanona a été restaurée à l’identique.